חבר הכנסת בנימין (פואד) בן אליעזר ממפלגת העבודה פרש מהמרוץ לנשיאות בעקבות חקירה שנפתחה נגדו, ימים אחדים לפני הבחירות, בחשד שקיבל כספים באורח לא חוקי מאיש העסקים אברהם נניקשווילי. בן אליעזר נחקר בחשד שקיבל מימון לרכישת פנטהאוז יוקרתי ביפו שעלותו מעורכת בכתשעה מיליון שקלים – סכום גבוה מאוד בהתחשב בכך שפואד משמש בתפקידים ציבוריים במשך עשרות שנים. מלבד הדירה, בן אליעזר נדרש לתת הסברים למקורם של מיליוני שקלים שהגיעו לחשבונותיו. כיממה לאחר חקירתו במשטרה, הודיע בן אליעזר על הסרת מועמדותו לתפקיד נשיא המדינה – ובכך הפך למועמד השני אחרי השר סילבן שלום, שפורש מהמרוץ בשל חשדות כאלו ואחרים. עם פרישתו שיגר בן אליעזר תגובה בה שטח את טענותיו, בין היתר כי עשו בו "סיכול ממוקד". "מרגע שהודעתי על התמודדותי לתפקיד לא פסק מסע השמצות והכפשות אגרסיבי ומתוזמן נגדי, מסע שכל מטרתו למנוע ממני מלהתמודד ומלכהן כנשיא המדינה", הסביר בן אליעזר במכתב. כעת, המועמדים שנותרו להתמודד על תפקיד הנשיא הם חבר הכנסת ראובן (רובי) ריבלין, חבר הכנסת מאיר שטרית, חברת הכנסת לשעבר דליה איציק, זוכה פרס נובל בכימיה, פרופ' דן שכטמן ושופטת בית המשפט העליון לשעבר דליה דורנר.