המלחמה בסוריה פרצה ב-15 במרץ 2011, במסגרת הגל השני של האירועים שזכו זה מכבר לכינוי "האביב הערבי". גילויי המחאה נגד השלטון הסורי שאבו עידוד מהמהפכות במצרים ותוניסיה, ממלחמת האזרחים בלוב ומהמהומות נגד השלטון במדינות ערביות נספות. ההפגנות נגד משטרו של הנשיא בשאר אסד, שפרצו תחילה בעיר הדרומית דרעא ובהדרגה התרחבו לכל רחבי המדינה, נענו ביד קשה מצד צבא סוריה, והמחאה העממית הידרדרה במהרה למלחמת אזרחים עדתית, בין נאמני השלטון העלווי ובין מתנגדיו, רובם מוסלמים סונים המהווים את הרוב במדינה, אך יש בהם גם נוצרים וכורדים.
במהלך המלחמה הקימה האופוזיציה זרוע חמושה בשם "הצבא הסורי החופשי", והצליחה לכבוש ערים שלמות ובסיסי צבא ברחבי המדינה, אך סכסוכים פנימיים מנעו ממנה להתקדם כחזית אחת. לאופוזיציה גם הנהגה פוליטית רופפת, "המועצה הלאומית הסורית", היושבת בטורקיה. במהלך 2012 החלו להצטרף לכוחות המורדים לוחמים זרים המזוהים עם האיסלאם הסלפי הקיצוני ועם ארגון אל-קאעדה, ובראשם "חזית אל-נוסרה". הם נלחמים נגד כוחות השלטון, אך פועלים בנפרד מיתר המורדים. מן העבר השני, פועל בסוריה גם ארגון הטרור השיעי-לבנוני חיזבאללה, ששלח מאות לוחמים כדי לסייע לאסד להילחם במתנגדיו. לפי דיווחים שונים, בלחימה לצד כוחותיו של אסד מעורבים גם אנשי "משמרות המהפכה" מאיראן.
בערים וכפרים רבים ברחבי המדינה דווח על דיכוי אכזרי מצד כוחות השלטון - טבח אכזרי בתושבים, עינויי שבויים, אונס וחטיפות לבתי הכלא. אזורים שלמים בערים חלב, חומס, חמה, אידליב ופרברי הבירה דמשק נחרבו לחלוטין בקרבות ובהפצצות. במקביל, עלו גם דיווחים בדבר מעשי זוועה של המורדים כלפי נאמני השלטון. מספר ההרוגים במלחמה אינו ידוע, אך לפי כל ההערכות הוא חצה זה מכבר את קו ה-100 אלף. כמו כן, נמלטו מהמדינה כבר למעלה ממיליון פליטים, שרובם מצאו מקלט במחנות במדינות השכנות - טורקיה, ירדן ולבנון.
לאורך הלחימה הלכו והתרבו דיווחים בדבר שימוש בנשק כימי, בעיקר מצד השלטון אך גם מצד המורדים. המקרה הבולט ביותר, שקיומו זכה לאישור מצד גורמים בינלאומיים, אירע באוגוסט 2013, אז הפעיל לראשונה צבא סוריה נשק כימי בהיקף נרחב כלפי אזרחים, באזור דמשק. שימוש בנשק כימי הוגדר זה מכבר כ"קו אדום" על ידי מעצמות המערב, בהובלת ארצות הברית, ובעקבות המקרה האחרון החלה היערכות של קואליציה בינלאומית להוצאה לפועל של תקיפה נגד השלטון הסורי. המהלך הצבאי נמנע לבסוף בעקבות הסכם שהושג בתיווך סוריה, לפיו יושמדו מאגרי הנשק הכימי של סוריה, תחת פיקוח בינלאומי.
הערכה: ישראל תעודכן לפני תקיפה אמריקנית בסוריה
במערכת הביטחון הבהירו כי ישראל אינה לוקחת חלק בשום תכנון להתערבות צבאית מערבית בסוריה, ומעריכים כי אסד לא ינסה לפגוע בישראל אם יותקף. מה תסריטי התקיפה של אובמה?
חמישה הרוגים ו-20 פצועים בפיצוץ גדול בדמשק
הטלוויזיה הסורית דיווחה כי רקטה שוגרה אל בורג' א-רוס שבמזרח דמשק. מכוניות רבות עלו באש. הנשיא אובמה דן בוושינגטון באפשרות להתערב בסוריה לאחר הטבח הכימי שהרג מאות
כל האפשרויות גרועות: אובמה מתקשה להכריע בסוריה
אם תחליט ארה"ב להתערב במלחמה, יהיה זה בגלל שיקולים הומניטריים ופוליטיים שנכפו עליה. העולם מריץ את תמונות הזוועה וכושר ההרתעה שלו נשחק אז איך אובמה ישן בלילות?
"3,600 בני אדם נפגעו במתקפה הכימית בדמשק"
ארגון "רופאים ללא גבולות" מסר כי אלפים הובאו לבתי חולים עם תסמינים של פגיעה עצבית, 355 מהם מתו. האופוזיציה הסורית: "תגובת העולם לטבח מבישה, על אובמה לקבל אחריות"
ארה"ב: "מגוון אפשרויות זמינות" להתערבות בסוריה
גורם בבית הלבן אמר כי אובמה ידון עם יועציו לביטחון לאומי בדיווחים האחרונים מסוריה ו"יקבל החלטה מושכלת באשר לתגובה". הלילה דווח כי משחתות אמריקניות התקרבו לסוריה
איראן מאשרת: "נעשה שימוש בנשק כימי בסוריה"
איראן אמנם האשימה בעבר את המורדים בשימוש בנשק הקטלני, אך רוחאני גינה זאת בפעם הראשונה על רקע התקיפה האחרונה בדמשק. סוריה: חיילים מצאו חומרים כימיים במנהרות המורדים
משנעים משחתות לסוריה: "אובמה יבחן אפשרויות לתקיפה"
על רקע הערכות גורמי מודיעין כי משטר אסד עשה שימוש בנשק כימי, רמז שר ההגנה שארצו פועלת להצבת כוחות ימיים באזור. דיווחים: הרמטכ"ל האמריקני יציג לאובמה מטרות תקיפה
הביון האמריקני: הייתה תקיפה כימית בסוריה - באישור אסד
לפי הערכה ראשונית של סוכנויות מודיעין במערב, נעשה שימוש בנשק כימי נגד אזרחים ליד דמשק השבוע, עם אישור מדרג גבוה במשטר. כמו כן, המורדים טוענים שהעבירו דגימות לבדיקה
פנייה לאזרחי ישראל מסוריה: "דמיינו את ילדיכם מתים"
בטור מיוחד פונה בכיר באופוזיציה הסורית לישראלים וזועק לעזרה. מדוע ארצות הברית לא מתערבת? מפת האינטרסים האמריקניים באזור. מתוך מהדורת וואלה! חדשות
סוריה: טור נרגש של אופוזיציונר לוואלה! חדשות
בטור נרגש שכתב אופוזיציונר סורי לוואלה! חדשות, הוא מבקר את העולם על אי-התערבותו בנעשה בארצו, משווה בין אסד להיטלר ומבקש: "לכל בעלי המצפון בעולם עזרו לעם הסורי"
הזוועה בסוריה: אובמה מתעלם מהקו האדום שהציב לעצמו
אמש דווח על כ-1,300 הרוגים במתקפה כימית בדמשק. רוסיה תופסת את הבכורה במשבר העדתי ומציגה קו נחוש נגד האופוזיציה, בזמן שוושינגטון עושה "קאמה סוטרה דיפלומטית"
הזוועה בסוריה: "משפחות שלמות על הרצפה, מתות"
האופוזיציה טוענת ל-1,300 הרוגים במתקפת נשק כימי מצד צבא אסד. "כל המשפחה הייתה במקום, איש איש במיטתו. נראה היה שהם ישנים, אבל הם היו מתים", סיפר תושב פרבר ליד דמשק
ארה"ב מגנה: "על האחראים לשימוש בנשק כימי לשאת באחריות"
הבית הלבן הביע דאגה עמוקה מהדיווחים על מתקפת נשק כימי בסוריה. גם האיחוד האירופי קרא למועצת הביטחון לקיים חקירה "מיידית ויסודית". הערב: דיון חירום במועצת הביטחון
המתקפה הכימית הגדולה בסוריה
הדיווחים והתמונות מפרברי דמשק מצביעים על טבח של מאות אזרחים ובהם ילדים באמצעות נשק כימי. - מתוך המהדורה
חשש מטבח כימי חסר-תקדים בסוריה: "הרחובות מלאים בגופות"
בריטניה בודקת את הדיווחים על רצח מאות אזרחים בדמשק בנשק כימי, וקראה לפקחי האו"ם להגיע לכפרים שהופגזו. רופא מקומי: "האזרחים נפגעו מסארין, אין לנו ציוד מתאים"
המורדים: ארבנו לאסד ושיגרנו פצצות לעבר שיירתו
מפקד באופוזיציה אמר שאנשיו שיגרו 17 פצצות מרגמה אל שיירתו של נשיא סוריה כשהיה בדרכו לתפילת הבוקר. הטלוויזיה הסורית הציגה תמונה של אסד במסגד כהוכחה שלא נפגע במתקפה