קור, רעב וייאוש אוחזים במאות אלפי אנשים שנותרו ללא קורת גג לאחר רעידות האדמה שפקדו את טורקיה וסוריה לפני שלושה ימים, בעוד שמניין ההרוגים הגיע היום (חמישי) ל-20 אלף - יותר ממספר הקורבנות ברעידת האדמה הגדולה הקודמת שהכתה בטורקיה, ב-1999, שבה נספו 17 אלף איש.
בשתי המדינות, מאות אלפי אנשים נותרו ללא קורת גג בעיצומו של החורף. רבים לנים במקלטים מאולתרים בחניונים של סופרמרקטים, במסגדים, באצטדיונים בצדי הכבישים או בין ההריסות, ורבים מהם נואשים למזון, מים וחימום.
בטורקיה, שבה נהרגו 17,134 איש, עקורים בתחנת דלק ליד העיירה קמלפסה אספו בגדים מקופסאות קרטון שנתרמו. בעיר הנמל איסקנדרון, תושבים חסרי בית התאספו סביב מדורות בשולי הדרכים ובמוסכים ומחסנים הרוסים.
עוד בוואלה!
חילוצו של ילד בן שנתיים לאחר 79 שעות שבהן היה לכוד בהריסות בניין שקרס בהטאי, טורקיה, וחילוצם של עוד כמה לכודים עודדו את צוותי החיפוש העייפים, אך התקווה לאתר ניצולים רבים נוספים בעיי החורבות הולכת ופוחתת. הרשויות בטורקיה אמרו כי כ-6,500 מבנים במדינה קרסו ואינספור של מבנים נוספים ניזוקו. על פי דוח ראשוני של אוניברסיטת בואזיצ'י, כ-40% מהמבנים בקהרמאנמרש ניזוקו.
לפי גורמים רשמיים בטורקיה, כ-13.5 מיליון בני אדם חיים באזור האסון המשתרע על פני כ-450 ק"מ, מאדנה במערב ועד דיארבאקיר במזרח. בסוריה, רעידת האדמה הותירה קורבנות דרומה עד חמאת, ששוכנת כ-250 ק"מ ממוקד הרעש.
גורם רשמי בטורקיה אמר כי האסון מציב "קשיים חמורים מאוד" לקיום הבחירות המתוכננות ב-14 במאי, שבהן הנשיא רג'פ טייפ ארדואן צפוי לעמוד בפני האתגר הקשה ביותר שלו מאז שעלה לשלטון לפני שני עשורים.
הזעם של רבים מהתושבים במוקדי האסון בטורקיה על אספקת הסיוע האיטית והעיכובים בתחילת מאמצי החילוץ עשוי להשפיע על תוצאות הבחירות, אם הן אכן יתקיימו במועדן. ארדואן הכריז על מצב חירום בעשרת המחוזות שנפגעו מהרעש שיאפשר לו להגביל חירויות וזכויות אחרות.
בנוסף לכך, ממשלתו הגבילה אתמול את השימוש בטוויטר בטענה שמופץ בו "מידע כוזב", אך באופוזיציה האשימו את ארדואן בניסיון להשתיק את הביקורות נגדו בשעה שבה העברת מידע בזמן אמת קריטית כל כך. היום חזרה הגלישה ברשת החברתית לסדרה, אחרי פגישה בין נציגי ממשלה לבין אנשי החברה.
בסוריה, מניין ההרוגים הכולל עלה ליותר מ-3,000, כששיירת סיוע ראשונה של האו"ם חצתה היום את הגבול מטורקיה לשטחי המורדים בצפון-מערב המדינה. "כולם כאן ילדים, ואנחנו צריכים חימום ואספקה. אתמול בלילה לא יכולנו לישון כי היה כל כך קר. זה רע מאוד", אמרה מונירה מוחמד, אם לארבעה ילדים שברחה מחאלב לאידליב לאחר רעידת האדמה.
בג'נדריס, עיירה שהפכה לעיי חורבות, איברהים חליל מנקאווין צעד ברחובות מלאי ההרס כשהוא אוחז בשק לבן. לדבריו, הוא איבד שבעה מבני משפחתו, כולל אשתו ושניים מאחיו. "אני מחזיק את השק הזה עבור אחי, הבן הצעיר שלו ונשותיהם כדי שנוכל לארוז אותם בשקים", אמר. "המצב גרוע מאוד. ואין סיוע".