1,879 תקיפות נגד יהודים ומוסדות יהודיים ברחבי ארצות הברית תועדו בשנת 2018 - כך פרסמה היום (שלישי) הליגה נגד השמצה. בשנה החולפת הוכפל מספר התקיפות האנטישמיות והיא התאפיינה בזינוק דרמטי בפעילות תעמולה של תנועת העליונות הלבנה. מהנתונים עולה כי 2018 מדורגת במקום השלישי כשנה עם מספר התקריות האנטישמיות הרב ביותר מאז החל תיעוד הנתונים בשנות ה-70. מרבית האירועים נרשמו בניו יורק, קליפורניה, ניו ג'רזי ומסצ'וסטס.
השנה שעברה עמדה בסימן פיגוע הירי בבית הכנסת "עץ החיים" בפיטסבורג בחודש אוקטובר, שגבה את חייהם של 11 בני אדם. היורה, רוברט באוורס בן 46, נהג להתבטא ברשתות החברתיות באנטישמיות. דקות לפני הטבח הוא כתב ברשתות החברתיות: "אני לא יכול לשבת ולצפות בבני עמי נטבחים. אני נכנס". לפי עדי ראיה, במהלך הירי צעק באוורס כי "צריך להרוג את כל היהודים האלו".
רק ביום ראשון האחרון נכנס ג'ון ארנסט, צעיר בן 19, לבית חב"ד בעיירה פאווי שבקליפורניה ופתח בירי לעבר המתפללים. בתקרית נהרגה לורי גילברט קיי, ונפצעו הרב ישראל גולדשטיין, אלמוג פרץ ונויה, אחייניתו בת השמונה. ארנסט, סטודנט לסיעוד, פרסם מצע לאומני ואנטישמי ברשת לפני הירי. הוא הזדהה כנוצרי ממוצא אירופי, ואמר כי "היהודים רוצים להשמיד את הגזע הלבן דרך הגירה של לא-לבנים" - אותה תיאוריית קשר שהשמיע היורה מפיטסבורג.
לקריאה נוספת בנושא
ה-FBI על הירי בבית הכנסת: קיבלנו התרעה של חמש דקות, אבל זה היה מאוחר מדי
אחרי הירי בבית הכנסת: היהודים בקליפורניה מנסים לאחות את השברים
"דימויים מסוכנים": הניו יורק טיימס התנצל על הקריקטורה האנטישמית
הסיכום השנתי של הליגה הצביע כי 59 קורבנות יהודים איבדו את חייהם ב-2018, עלייה של 21 מהשנה שעברה. אמנם חלה ירידה של 5% בסך התקריות הכולל, אולם מספרן נותר קרוב לשיא היסטורי - שיעור גבוה ב-48% מסך התקריות ב-2016, וגבוה ב-99% משנת 2015. מהדוח עולה כי תקיפות אנטישמיות, התנכלויות והשחתת רכוש עדיין נפוצים.
249 פעולות אנטישמיות בשנת 2018 יוחסו לקבוצות קיצוניות ידועות, או לאנשים שפעלו בהשראת אידאולוגיה קיצונית. בעקבות זאת, בשנה זו נרשם מספר התקריות האנטישמיות הרב ביותר שידוע כי יש להן קשר לקיצונים, או לקבוצות קיצוניות מאז 2004. 139 מתוך תקריות אלו היו חלק מקמפיינים של הפצת עלונים על ידי קבוצות עליונות לבנות ו-103 היו שיחות טלפון אנטישמיות אוטומטיות.
מהדוח המסכם של הליגה עולה כי שלושת החודשים האחרונים של השנה היו פעילים באופן חריג, עם 255 תקריות באוקטובר, 300 בנובמבר ו-194 בדצמבר. האירועים בנובמבר ובדצמבר אירעו לאחר הטבח בפיטסבורג, שככל הנראה משך תשומת לב רבה יותר לפעילויות אנטישמיות. כמו כן, בחודש מאי נרשם זינוק ראשון במהלך השנה במספר התקריות, כאשר דווח על 209 פעולות אנטישמיות.
ג'ונתן גרינבלט, המנכ"ל העולמי של הליגה נגד השמצה, אמר בתגובה כי "עבדנו קשה כדי להדוף את האנטישמיות והצלחנו לשפר חוקים בנושא פשעי שנאה, אולם אנו עדיין ממשיכים לראות מספר גבוה באופן מדאיג של פעולות אנטישמיות". גרינבלט הוסיף כי "כל ירידה במספר התקריות האנטישמיות מבורכת, ואנו מעודדים ממה שאנו מקווים שהוא תחילתה של מגמת ירידה באנטישמיות בארצות הברית. אולם עלינו להמשיך להיות ערניים ולפעול למיגור סכנת האנטישמיות האלימה ולהוקיע אותה על כל צורותיה, יהא מקורה אשר יהא".