גדי ירקוני, ראש מועצת אשכול, אמר היום (חמישי) על המצב הבטחוני בנגב המערבי כי תושבי האזור נמצאים "כבר שנה וחצי בתוך ריטואל הזוי קבוע: הם מפריחים בלוני תבערה שגורמים לשריפות, צה"ל מטיל סנקציות, הם מגיבים בירי ואז אנחנו מוצאים את עצמנו שוב בסבב הסלמה אלים ושוחק של 48 שעות. 11 סבבים כאלה היו עד כה שהסתיימו בלא כלום, והריטואל חוזר חלילה". לדבריו, "איננו יכולים להסביר לתושבים את המדיניות סביב הנושא ואת צדקת דרכה, כי אנחנו לא יודעים מה המדיניות. נראה שהשיטה לא עובדת ואנחנו מצפים לשינוי דרמטי של המציאות הזאת".