מומחה ביטחון אמריקני מסביר על המציאות החדשה של יהודי ניו יורק

מיטשל די. סילבר, המכונה בקצרה "מיטש", נבוך קצת כשהוא מדבר על התערערות הבטחון האישי של היהודים בעיר ניו יורק. כמומחה בתחום הביטחון, הוא עוד יותר מודאג מהצפוי אחרי הבחירות הקרובות לעירייה.

בראיון בלעדי לוואלה הוא מזהיר: "המצב הביטחוני של הקהילה היהודית בניו יורק, עלול להידרדר בינואר 2026 אם זוהרן ממדני ייבחר לראשות העיר. מדובר במי שאומר שאין שום דבר לא בסדר בקריאה 'מהנהר עד הים' וצריך להזכיר שבעיר ניו יורק, ראש העיר שולט במשטרה ושולט במפקד המשטרה. אז דעתו של ראש העיר הנבחר תקבע איך יהיה השימוש במשטרה, כדי להגן על קהילות, או אולי לאפשר להפגנות לצאת משליטה. אלה מסוג הדברים שכמי שמסתכל על ביטחון אני מאוד מודאג מהם בבחירות הקרובות. ואני מקווה שאני טועה".

למיטש סילבר יש נקודת מבט ייחודית. הוא מנהל את CSI, "יוזמת הביטחון האזרחי", גוף האחראי להגנה על מוסדות יהודיים באזור העיר ניו יורק. קודם לכן, סילבר היה אחראי על הניתוח המודיעיני במשטרת העיר ניו יורק - NYPD והיה שותף בכתיבת דו"ח מונומנטלי של משטרת העיר אודות האיום הפנימי על רקע הרדיקליזציה במערב. כמו כן, סילבר חיבר ספרים חשובים אודות ארגון אל-קאעדה וארגון דאעש.

מיטש הוא גם מרצה אורח בבית הספר ליחסים בינלאומיים ולמדיניות ציבורית באוניברסיטת קולומביה, שם הוא מלמד קורס על איום הטרור המודרני בסביבה עירונית.

סילבר מחזיק בקשר אישי וארוך שנים לישראל. הוא גדל כציוני נלהב, וכשהיה סטודנט הגיע לישראל במסגרת תכנית "מרווה" לחיזוק הקשר והזיקה של צעירים יהודים מהתפוצות למדינת ישראל, שבמסגרתה הם עוברים טירונות צה"לית. הוא שהה בארץ בקיץ 1990, "בדיוק כשסדאם חוסיין פלש לכווית, ישר לכוננות אב"כ". הוא אומר שהחוויה הזו חיברה אותו ישירות למציאות הביטחונית של ישראל וחיזקה את מחויבותו לביטחון העם היהודי.

עשור אחר כך, בניו יורק, אחרי פיגועי ה-11 בספטמבר, סילבר עזב קריירה מצליחה בוול סטריט וחזר לאוניברסיטת קולומביה, משם גויס ל־NYPD והפך לאחד הבכירים בתחום המודיעין והמאבק בטרור. הדו"ח שהיה שותף שם לחיבורו נחשב עד היום למסמך יסוד בהבנת המפגעים הבודדים.

מומחה הביטחון מדגיש שתמונת האיום היום שונה בתכלית מזו ששררה בעבר אחרי פיגועי 11 בספטמבר. אז, הוא מזכיר, עיקר הדאגה היה ממפגעים בהשראת אל-קאעדה ודאעש. כיום לדבריו, "הקהילה היהודית ניצבת מול חמישה מקורות איום שונים בו-זמנית: "האיום הראשון הוא הג'יהאד העולמי. גם אם הארגונים נחלשו, עדיין קיימת השראה ליחידים". הוא מזכיר ניסיון פיגוע בברוקלין רק בשנה שעברה, שבוצע על ידי תומך דאעש. "די במפגע בודד כדי לזרוע הרס".

"האיום השני הוא הניאו-נאצים ותומכי עליונות לבנה", הוא המשיך. "שהיו אחראים לפיגועים הקטלניים ביותר נגד יהודים - רצח 11 מתפללים בפיטסבורג ורצח נוסף בבית כנסת חב"ד בעיר פאווי שבדרום קליפורניה. האיום השלישי מגיע מתנועת 'העבריים השחורים'" (קבוצות דתיות של אפרו-אמריקאית המאמינים כי הם הצאצאים האמיתיים של בני ישראל). בני תנועה זו ירו למוות בשלושה יהודים בניו ג'רזי בשנת 2019.

האיום הרביעי הוא מפגעים בהשראת חמאס והשמאל הקיצוני. "זה לא נשאר ברמת סיסמאות", הוא אומר, "כבר היו מקרים של תקיפות פיזיות כהזדהות עם חמאס". האיום החמישי שהוא מונה מגיע מכיוון איראן וחיזבאללה. "היו חוליות שפעלו כאן, אספו מודיעין על בתי כנסת, גשרים ועוד, כדי להיות מוכנים לשעת פקודה".

המשמעות הישירה עבור יהודים היא מציאות חדשה של זהירות יומיומית. "כניו יורקי כל החיים, עצוב לי להודות שזה המצב", שיתף סילבר. "אבל היום, כדי להיות יהודי בגלוי בניו יורק, אתה עכשיו צריך לחשוב קצת לפני שאתה עושה את מה שאתה עושה. אנשים חושבים, ברצינות, האם אני רוצה לענוד תליון ח"י או מגן דוד כשאני בחוץ. מצד שני אני יודע שיש יהודים אחרים שאומרים שמכירות תכשיטי מגן דוד בעליה מטאורית, שיש אנשים שאומרים שדווקא עכשיו הם רוצים להראות שהם גאים בזהות היהודית שלהם וש-7 באוקטובר עורר את הזהות הזו שלהם. אז אני חושב שיש מגמות לכאן ולכאן".

הוא משווה את המצב לצרפת, שם יהודים רבים הפכו ל"יהודים סמויים". "בניו יורק זה עדיין לא המצב. אבל זו הפעם הראשונה שיהודים בעיר צריכים לעצור ולשאול את עצמם אם להיות גלויים או להסתתר. עד 7 באוקטובר זה באמת לא היה שיקול".

השינוי נוגע גם לאירועים קהילתיים. בעבר דיווח למשטרה היה מחווה של אדיבות בלבד, כיום כל אירוע פומבי דורש מערך אבטחה מלא. "אנחנו מבקשים מכל ארגון יהודי - אם אתם עושים אירוע, תדווחו לנו. אנחנו נדווח למשטרה, ורק כך אפשר לוודא שתהיה ניידת במקום," הוא אומר. בכך, הוא מוסיף, הפכה ארצות הברית לדומה יותר לאירופה, "שם ניידות משטרה מוצבות בקביעות מחוץ למוסדות יהודיים".

אחת ההתרעות המרכזיות שלו נוגעת למצב משטרת ניו יורק עצמה. בעבר עמד מספר השוטרים על כ-40 אלף, כיום על פי הערכות, פחות מ-34 אלף. זאת ביחס הפוך לעלייה בפשעי השנאה בעיר. על פי דו"ח שפרסמה עיריית ניו יורק באוגוסט 2024, עולה שבין השנים 2019 ל-2023, חלה עלייה של 59.3% במקרי פשעי השנאה בעיר ניו יורק, מתוכם 44% על רקע דת, ומתוך אלה כ-88% כלפי יהודים.

דו"ח NYPD לשנת 2024 מעלה כי התקבלו דיווחים על 345 אירועים אנטישמיים, שהם 54% מפשעי השנאה שדווחו בעיר.

"מדובר באחת המשטרות הטובות בעולם", מדגיש מיטשל סילבר, "אבל בכל רגע נתון משהו קורה בעיר ואין לה מספיק אנשים בשטח. התוצאה היא שחסר כוח אדם - בכל העיר, לא רק בברוקלין". זאת, למרות העלייה בתקיפות אנטישמיות יומיומיות, גם זו שהפכה כבר שגרתית ושחלקה לא מדווח כלל: יריקות, קללות, מכות.

גם בקמפוסים נרשם שינוי דרמטי. את אוניברסיטת קולומביה סילבר כאמור מכיר היטב לא רק מתפקידיו במשטרה ובאבטחת הקהילות, אלא גם כמרצה, סטודנט, ובכלל כתושב העיר. יש סטודנטים יהודים שבחרו פשוט לא להגיע לקמפוס מחשש שיותקפו. "זה מצב שלא נתקלנו בו בעבר", הוא מודה ומזהיר מהשלכות לטווח ארוך: "אם דור צעיר מפנים שעדיף להסתיר את זהותו, הוא עלול להמשיך להסתיר גם בבגרותו".

ההשוואה לאירופה מטרידה: "שם זה התחיל בדיוק כך - בקמפוסים - והידרדר לאלימות ברחובות". הוא מקווה שלאחר השעיות והפסקת לימודים של סטודנטים רבים שהיו מעורבים בהתפרעויות בקמפוס בשנה שעברה, המסר הועבר והושגה הרתעה. הוא מסייג: " ימים יגידו. אנחנו רק בתחילתה של שנת לימודים חדשה".

"אני כמובן מוטרד משלל האיומים, מבית ומחוץ", אומר סילבר כשהוא נשאל מה האיום המטריד אותו ביותר, "אני מוטרד מטרור המגיע מהשמאל הקיצון הזה, כי לא ראינו את זה בארה"ב זמן ארוך ופתאום הוא הרים ראש בוושינגטון די.סי. למרבה המזל, לחמאס לא ממש הייתה אי פעם יכולת מבצעית חיצונית ולא סביר שהם יצליחו לשלוח סוכנים לניו יורק כדי לתקוף יהודים. כך גם לדאעש, למרות שבסתיו האחרון נעצר בקנדה אדם שפעל בהשראת דאעש שהתמקד במיקום בעל פרופיל גבוה בברוקלין".

הוא המשיך: "אבל אם יש משהו שמדיר שינה מעיניי יותר מכל זה 'הזאב הבודד' - כלומר 'המפגע הבודד', אדם אחד, בלי ארגון, בלי פקודות, בלי רשת מודיעינית שאפשר לאכן, לצותת וליירט". הוא מזכיר את הטבח בלאס וגאס ב-2017 ואת הרצח בבית הכנסת בפיטסבורג ב-2018, שנעשו כמעט ללא התרעה.

בשבוע הבא מיטשל סילבר יהיה אחד מהנואמים המרכזיים בכנס הבינלאומי השנתי ללוחמה בטרור על שם שבתי שביט, בהובלת המכון למדיניות נגד טרור (ICT) באוניברסיטת רייכמן, שמתקיים השנה בסימן "ישראל בעין הסערה הגלובלית". הכנס יתקיים בין הימים שני-חמישי, 15-18 בספטמבר, 2025, במרכז דניאל חוסידמן לכנסים באוניברסיטת רייכמן, בהשתתפות בכירי מערכת הביטחון מכהנים ולשעבר, פוליטיקאים ואנשי ציבור, בכירים בינלאומיים וטובי מומחי הלוחמה בטרור בארץ ובעולם.