צוות המומחים שבחן את התרסקות המטוס, בה נהרגו רס"ן איתי זיידן ורב"ט ליהוא בן-בסה לפני כשבוע, לא הצליח עדיין עד כה לקבוע מה גרם לתאונה - כך מודיע היום (רביעי) דובר צה"ל. מדוח הביניים הראשון של הוועדה עולה כי המטוס נעלם מהמכ"ם, לאחר שהטייסים ביקשו ממגדל הפיקוח להנמיך את גובה הטיסה.
החוקרים עד כה לא איתרו ממצאים המצביעים על התנתקות חלקים מהמטוס באוויר, התקלחות תוך כדי הטיסה, פגיעה בציפורים או בדבר מה אחר, ומהדוח עולה כי גם לא בוצע ניסיון לנטישת המטוס. בחיל קיוו כי מצלמה שאותרה בתא הטייס תסייע לשפוך אור על נסיבות ההתרסקות, והיא אף נשלחה למעבדה בחו"ל לצורך זה. אולם, המצלמה נפגעה קשות בהתרסקות, וככל הנראה לא ניתן יהיה לשחזר אותה.
עם זאת, חקירת ההתרסקות נמשכת, ובחיל אומרים כי במסגרת זאת נציגים של החברה המייצרת את מטוסי הסנונית יגיעו לארץ. משפחות ההרוגים עודכנו בממצאי הביניים.
עוד בוואלה!
במסגרת חקירת ההתרסקות התגלה כי תקלה טכנית במנוע המטוס טופלה לפני כחודשיים וחצי, כמו גם תקלה נוספת המוגדרת "קלה" שהתגלתה כשבוע לפני התאונה. בעקבות זאת נעשו במטוס פעולות תחזוקה מקיפות.
בצה"ל הדגישו כי בשלב זה לא נמצא קשר בין מצבו הטכני של המטוס ופעולות התחזוקה שלו בעבר לבין ההתרסקות, והוסיפו כי הוא נבדק ואושר לטיסה באותו הבוקר וכי שני צוותים שונים טסו במטוס עוד באותו הבוקר.
המטוס ובו זיידן ובן-בסה המריא בבסיס חצרים בשעה 10:43, בתנאי ראות ומזג אוויר טובים. השניים אמורים היו לבצע תרגילים שנקבעו מראש, לצד תרגיל נוסף לפי שיקול דעתו של זיידן. הדיווח האחרון של השניים למגדל הפיקוח כלל בקשה של המדריך להנמיך את גובה הטיסה, זאת, להערכת חוקרי ההתרסקות, כנראה לצורך ביצוע התרגיל הנוסף. בחיל הדגישו כי בקשה זו הייתה בהתאם לנהלים. לאחר מכן לא התקבלו בקשר דיווחים על תקלה או על מקרה חירום אחר.
המטוס נעלם ממערכות המכ"ם בשעה 11:12, בגובה 900 רגל מעל פני השטח. לפי ההערכות, שתי דקות לכל היותר לאחר מכן הוא פגע בקרקע. מהדוח עולה כי לא ניתן לקבוע בשלב זה כיצד תמרן המטוס עד להתרסקות.
מפקד חיל האוויר, אלוף עמיקם נורקין, אמר בעקבות קבלת הדוח כי "מאפייני התאונה המורכבים מפיסות מידע רבות, המקשות על הרכבת תמונה ברורה, ועל אף זאת עלינו להבין מה קרה ואיך קרה". בנוסף, הוא החליט שלא להחזיר עדיין את מערך מטוסי הסנונית לטיסות אימונים בחיל.