המתיחות בין בריטניה לרוסיה סביב הרעלתו של המרגל סרגיי סקריפל בשבוע שעבר מסרבת לדעוך וממשיכה להניב חילופי האשמות נוספים בין לונדון ומוסקבה. שר החוץ הבריטי בוריס ג'ונסון אמר היום (שישי) כי "סביר ביותר להניח שנשיא רוסיה ולדימיר פוטין בעצמו החליט להשתמש בגז העצבים הצבאי נגד המרגל הרוסי ובתו". סקריפל ובתו יוליה הורעלו ביום ראשון שעבר במרכז מסחרי בעיר סולסברי ומאושפזים מאז במצב קשה בבית חולים מקומי.
"אין לנו כלום נגד הרוסים, אין אצלנו 'רוסופוביה' כתוצאה ממה שקרה", הוסיף ג'ונסון. "הבעיה שלנו היא עם ולדימיר פוטין, ועם ההחלטה - שהייתה באופן כמעט ודאי שלו באופן אישי - להשתמש בגז עצבים על אדמת בריטניה וברחובות אירופה בפעם הראשונה מאז מלחמת העולם השנייה".
לקריאה נוספת:
דיווח בבריטניה: גז העצבים הושתל בחפצי בת המרגל כשהייתה במוסקבה
דיון חירום באו"ם על הרעלת המרגל: "לפעול נגד הפשע של רוסיה"
בתגובה להרעלת המרגל: בריטניה מגרשת 23 דיפלומטים רוסים
רוסיה ממשיכה להכחיש את ההאשמות נגדה, והבטיחה כי תגיב בחזרה להחלטת בריטניה לגרש 23 דיפלומטים רוסים מלונדון כתגובה למתקפה הכימית. שר החוץ סרגיי לברוב האשים אתמול את בריטניה בהתנהגות "גסת רוח", וקישר זאת לקשיים של הממלכה בהליך הפרישה מהאיחוד האירופי, שנתקל בקשיים. לדבריו, תגובת הקרמלין תגיע "בקרוב מאוד", אך אמר כי היא תוצג קודם כל בפני לונדון.
דובר הקרמלין הגיב להאשמותיו של ג'ונסון כי פוטין מעורב באופן ישיר בהרעלתו של סקריפל ואמר כי הדברים הם "שבירתם המזעזעת והבלתי נסלחת של כללי הדיפלומטיה". שר ההגנה של בריטניה גאווין ויליאמסון אמר מוקדם יותר כי על רוסיה "להסתלק ולסתום את פיה". בתגובה לדבריו הצהיר לברוב כי וויליאמסון כנראה "חסר השכלה ורוצה להותיר חותם בהיסטוריה בעזרת אמירות מסוג זה".
בתוך כך, הודיעה הערב המשטרה בבריטניה כי היא חוקרת את מותו של ניקולאי גולשקוב - גולה רוסי שנמצא ביום שלישי השבוע מת בביתו - כרצח. גלושקוב, בן 68, היה מוכר כמתנגד בולט של פוטין ומקורב לאוליגרך בוריס ברזובסקי שמת בנסיבות מחשידות אף הוא בלונדון ב-2013.
גלושקוב נמצא בידי קרוביו ללא רוח חיים בביתו. על פי הודעת המשטרה החקירה העלתה כי הוא נהרג מחבלה בצווארו. בהודעת המשטרה צוין כי חוקרי היחידה ללוחמה בטרור מובילים את החקירה "בשל הקשרים שהיו לגלושקוב בעבר".
(עדכון ראשון: 16:00)