נשיא המדינה שמעון פרס התייחס לפני זמן קצר (שני) במשדר וואלה! למותו של הרב עובדיה יוסף. פרס אמר כי הרב "הביע רגישות בכל עניין, אכפתיות לכל אדם". פרס נשאל לגבי רגע מיוחד אישי עם הרב והשיב: "הרבה רגעים. לפעמים עשה דברים שלא אהבתי. הייתה בינינו ידידות בלתי אמצעית ובלתי שבירה. היינו מדברים על כל הנושאים שבעולם. על תורה ומוזיקה ועל זיכרונות של אנשים". פרס הוסיף "פגשתי אותו לפני מספר שעות כדי להיפרד ממנו. לחצתי את ידו שהייתה עדיין חמה. נשקתי על מצחו וידעתי שהוא מלא גאונות. ידעתי שדבר כזה הוא נדיר מאוד בחיים ותרומה גדולה להיסטוריה".