חשף את הרומן הסודי של פוטין - ומת אחרי שאכל פטריות רעילות

העיתונאי הרוסי הגולה גריגורי נחורושב, האיש שעמד מאחורי אחד הפרסומים המביכים ביותר עבור ולדימיר פוטין, מת בריגה שבלטביה לאחר שלפי דיווחים אכל פטריות רעילות שאסף בחצר ביתו. נחורושב, בן 69 במותו, חי ב-11 השנים האחרונות בלטביה כפליט פוליטי, אחרי שעזב את רוסיה בעקבות פרסום שעסק בחייו האישיים של נשיא רוסיה - פרסום שלדבריו הפך אותו ל"אויב האישי" של ולדימיר פוטין.

לפי הדיווחים בתקשורת הלטבית והרוסית, נחורושב נמצא מת בביתו ביום שישי האחרון. חבריו סיפרו כי היה חובב פטריות מנוסה, אך הפעם, כך נטען, הפטריות שאסף התבררו כרעילות. הרשויות בלטביה עדיין לא פרסמו הודעה רשמית על נסיבות המוות, ונתיחה אמורה לקבוע את הסיבה המדויקת. לכן, אף שהסיפור נשמע כמעט כתוב מראש עבור ספר ריגול רוסי, בשלב זה אין ראיה ציבורית שמצביעה על דבר מעבר להרעלה אפשרית מפטריות.

נחורושב היה העורך הראשי של העיתון הרוסי "מוסקובסקי קוררספונדנט", שב-2008 פרסם דיווח נפיץ שלפיו פוטין תכנן להתגרש מאשתו דאז, לודמילה, ולהינשא לאלינה קבייבה, אלופה אולימפית בהתעמלות אמנותית ואחת הנשים המפורסמות ברוסיה באותם ימים. פוטין וקבייבה הכחישו את הדיווחים, והקרמלין הגיב בזעם יוצא דופן.

פוטין עצמו תקף אז את הפרסום והוקיע את מי שלדבריו מחטטים בחיים פרטיים עם "אף מנוזל ופנטזיות ארוטיות". זמן קצר לאחר מכן העיתון נסגר. בעליו, אלכסנדר לבדב - איש ק.ג.ב לשעבר שהפך לבנקאי ומיליארדר - הודיע על השעיית הפרסום, ונחורושב מצא את עצמו במרכז סערה פוליטית ותקשורתית.

לפי דיווחים שפורסמו לאחר מותו, נחורושב נחקר לאחר מכן על ידי שירותי הביטחון הרוסיים, לטענת מקורביו תוך איומים, ובהמשך עזב את רוסיה. מאז 2014 הוא חי בריגה, שם תואר בכתבות עליו כפליט פוליטי וכעיתונאי שחי עם תחושת איום מתמשכת. אחד ממכריו אמר כי לאורך שנותיו בלטביה הוא היה "די עצבני" וחשש כל הזמן מהאפשרות שייפגע.

הידיעה על מותו הכתה בתדהמה את חבריו ומכריו בקהילת העיתונאים הרוסים הגולים. העיתונאית הרוסייה בוז'נה רינסקה, שחיה גם היא בלטביה, כתבה כי מדובר במוות "בלתי נתפס" ותיארה את נחורושב כדמות מיתולוגית בעיתונות הרוסית. לדבריה, הוא מת לאחר שאכל פטריות רעילות מסוג שעלול לבלבל גם מלקטי פטריות מנוסים.

חברו איגורס וטולינס, שפגש אותו זמן קצר לפני מותו, אמר כי נחורושב לא נראה כאדם חולה או מבוגר במיוחד, אלא כאדם מלא רעיונות ותוכניות. דווקא משום כך, המוות הפתאומי והחריג עורר מיד גל של תגובות, השערות ותחושת אי נוחות - גם אם בשלב זה הדיווחים עצמם מדברים על הרעלה מפטריות ולא על חשד רשמי למשהו פלילי.

השם של נחורושב שב לכותרות משום שהפרסום מ-2008, שנראה אז כמו רכילות נפיצה וכמעט בלתי אפשרית לאימות, נחשב בדיעבד לאחד הרמזים הראשונים לרומן בין פוטין לקבייבה. פוטין מעולם לא הכיר בפומבי בקשר רומנטי איתה, אך במשך השנים הופיעו דיווחים רבים בכלי תקשורת זרים על מערכת היחסים ביניהם ועל ילדים משותפים לכאורה. הקרמלין, כהרגלו בעניינים כאלה, שמר על עמימות קפואה.

עוד בנושא
הסערה סביב המאהבת הסודית של פוטין: "אף אחד לא מעז להתעסק איתה"

פליטת הפה של ולדימיר פוטין חשפה את ילדיו הסודיים

הסיבה שהסיפור הזה מושך תשומת לב אינה רק הפטריות. במשך שנים נקשר שמו של פוטין לשורה ארוכה של יריבים, מבקרים, אנשי עסקים ועיתונאים שמתו בנסיבות חריגות, אלימות או בלתי מוסברות. לא כל מוות כזה קשור לקרמלין, ולא כל תאונה היא חיסול. אבל ברוסיה של פוטין, גם מוות מתאונת פטריות מקבל מיד שכבה פוליטית עבה.

נחורושב מצטרף לשורה ארוכה של יריבי פוטין ומבקריו שמתו בנסיבות חריגות, ולכן מותו עורר מיד גל של תהיות. עם זאת, בשלב זה אין הודעה רשמית שמצביעה על חשד לפלילים, וסיבת המוות המדויקת עדיין לר נקבעה. כך או כך, האיש שפרסם את אחד הסודות הרגישים ביותר בקרמלין חזר לכותרות בגלל צלחת פטריות אחת.