עשרות מתנדבים הגיעו היום (חמישי) לקיבוץ מנרה כדי לסייע בקטיף של אחרוני התפוחים על העצים במטעים לאחר שחודשים ארוכים לא ניתן אישור לעבוד במטעים, הקרובים לגבול עם לבנון. מישה לייקין, מנהל המטעים של קיבוץ מנרה, אמר שבעקבות הפסקת האש ניתן לחזור לקטוף בצורה בטוחה, לאחר יותר משנה. המתנדבים הגיעו במסגרת חמ"ל המתנדבים של התנועה הקיבוצית, וניסו להציל את שארית הפרי שנותר על העצים, אך תפוחים רבים כבר נשרו על האדמה. "לצערנו המראה הבוקר היה לא נעים לעין, ועשה צביטה חזקה בלב", אמר לייקין.
הוא העריך שאת העונה הזו יסיימו עם קטיף של 15% בלבד מכלל הייבול. "ההפסדים גדולים, אך גם זהו 'מחיר המלחמה'. אנחנו שמחים שאפשר לחזור לעבוד ולדרוך מחדש בשטחי המטעים האהובים".
ד"ר כרמל בלנק, שמרכזת את מתנדבי התנועה הקיבוצית, אמרה: "קיבוץ מנרה ספג את הפגיעות הקשות ביותר במהלך המלחמה. יותר מ-75% מהבתים בקיבוץ נפגעו. אנשי המטעים מנצלים את הפסקת האש כדי להציל את מה שעוד נותר מיבול התפוחים במטע. היום התנועה הקיבוצית שלחה לשם מיניבוס מלא במתנדבים, שקמו לפני 5 בבוקר כדי להגיע לשם, לקטוף ולחזק את הקיבוץ. גם בני, מנהל מטעי הקיווי של קיבוץ ברעם, שסיימו את הקטיף השבוע בעזרת מתנדבים שהגיעו אף הם דרכנו, הגיע לעזור בקטיף ולחזק את הקולגה שלו ממנרה".
הנהלת המועצה האזורית הגליל העליון התכנסה היום במנרה. ראש המועצה, גיורא זלץ אמר בכינוס: "קיבוץ מנרה, כמו מטולה, היו עבור החיזבאללה סמל להרס וחורבן ואנחנו רוצים להפוך את מטולה ומנרה לסמל למגדלור של מדינת ישראל עבור כל תושבי הצפון, לא רק בשיקום, אלא גם לחזרה לשגשוג וצמיחה.
אני נמצא כאן ליד בית ילדים עם חור של טיל, ואני מאוד מאוד רוצה להגיע למציאות שבה שמונים הילדים שהיו בבתי הילדים במנרה לפני המלחמה, יוכלו לחזור לכאן. כשילדי מנרה יחזרו לגנים במנרה, נדע שהשלב הראשון של החזרה הביתה מאחורינו".