לקראת יום הזיכרון תשפ"א משרד הביטחון מפרסם הבוקר (שישי) כי מניין מספר חללי מערכות ישראל עלה ל-23,928. במהלך השנה האחרונה נוספו 43 חללים, ובנוסף אליהם 69 נכים שמתו כתוצאה מנכותם הוכרו במהלך השנה כחללי מערכות ישראל.
בין החללים שנוספו השנה למניין: סמל-ראשון יונתן גרנות, לוחם גדוד "בזלת" בחטיבת הנח"ל שנהרג בפברואר מירי מנשקו של חברו בבסיס בבקעת הירדן. פרח הטיס רב"ט ליהוא בן-בסה ומדריך הטיסה רס"ן איתי זיידן, שנהרגו בהתרסקות מטוס אימונים של חיל האוויר בנובמבר, וסמל ראשון עמית בן יגאל, לוחם סיירת גולני, שנהרג בחודש מאי לאחר שפלסטיני השליך בעוצמה אבן בפניו במהלך פעילות בכפר יעבד הסמוך לג'נין.
לאחר שבשנה שעברה נאסר, על פי החלטת הממשלה, על המשפחות השכולות לעלות לקברי יקיריהן עקב התפרצות נגיף הקורונה, השנה יתאפשרו ביקורי המשפחות בבתי העלמין, גם למי שאינו נושא תו ירוק.
בצה"ל הוחלט כי בבוקר יום הזיכרון לצד כל קבר של נופל יעמוד חייל. החיילים שיפקדו את בתי העלמין יצדיעו לנופלים, יוקירו את זכרם ויקבלו את פני המשפחות השכולות.
כמו כן, בימים שלפני יום הזיכרון, יקבלו מפקדי צה"ל וחייליו, בשיתוף נציגי משרד הביטחון, את פני הבאים לבתי העלמין, ויחד עם תלמידים מרחבי הארץ יניחו על קברי הנופלים נרות זיכרון, זרי פרחים ודגלי ישראל.
הטקסים ואירועי הזיכרון יתקיימו השנה בהתאם להנחיות משרד הבריאות ועל-פי כללי התו הירוק. טקס יום הזיכרון בהיכל הזיכרון הממלכתי יכלול עד 200 איש עם מרווחים לפי התו הירוק. בטקס יד לבנים בירושלים ניתן לכלול עד 400 איש במקום פתוח תחת התו הירוק ובטקס בכותל המערבי יכנסו עד 500 איש בתיאום מראש.
לוח זמנים יום הזיכרון 2021
ביום ראשון בשעה 9:00 יתקיים טקס הצדעה לנופלי מערכות ישראל והנחת דגל הלאום על קברי החללים בהיכל הזיכרון שבהר הרצל, בראשות חמשת ראשי גופי הביטחון: הרמטכ"ל אביב כוכבי, המפכ"ל קובי שבתאי, ראש המוסד יוסי כהן, ראש השב"כ נדב ארגמן ונציבת שב"ס קטי פרי.
בשלישי, ערב יום הזיכרון, בשעה 16:30 יתקיים טקס יום הזיכרון בבית "יד לבנים" בירושלים - במעמד ראש הממשלה בנימין נתניהו, יו"ר הכנסת יריב לוין וראש העיר ירושלים משה ליאון. בשעה 20:00 בערב, תישמע בכל רחבי הארץ צפירה באורך דקה, שתציין את פתיחתו של יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל. מיד לאחר הצפירה יחלו עצרות הזיכרון ברחבי הארץ. הטקס המרכזי יתקיים ברחבת הכותל המערבי בירושלים מעמד נשיא המדינה, ראובן ריבלין והרמטכ"ל אביב כוכבי.
טקס יום הזיכרון הממלכתי ברחבת הכותל המערבי יחל ב-20:00 במעמד נשיא המדינה, ראובן ריבלין והרמטכ"ל אביב כוכבי. לאחר מכן יתקיים אירוע "שירים לזכרם"- בשעה 21:15 במשכן הכנסת.
למחרת בשעה 11:00 תישמע צפירה בת שתי דקות, מיד לאחר הצפירה, ב-11:02, יחלוף מעל היכל הזיכרון מטס מיוחד של מטוסי קרב במבנה חסר ולאחריה יתקיים הטקס הממלכתי בהיכל בהר הרצל במעמד הנשיא וראש הממשלה. לפני כן, ב-8:30 תתבצע הקראת שמות חללי מערכות ישראל בהיכל הזיכרון במעמד שר הביטחון בני גנץ.