ההרים נצבעו לבן, הים שחור: גושי זפת מסתוריים הגיעו לחופי הארץ

זיהום חריג של גושי זפת צמיגיים הגיע אתמול (רביעי) לחופי הארץ לצד מזג האוויר הסוער. על פי פריסת החופים שבהם התגלו, שלא כללה את מפרץ חיפה, מסתמן כי הגיעו מדרום וממרחק רב. מקור פתיתי הזפת ככל הנראה ממכלית, אך הסיכוי לאתר את האחראים אפסי ולא ידוע על כלי שיט בים התיכון שדיווח על תקלה.

הגילוי הראשוני היה בחוף הבונים ואחריו במעגן מיכאל, אך בהמשך התברר כי זוהי רק ההתחלה של אירוע הזיהום הגדול מסוג זה בעשור האחרון, וזפת נראתה מחוף בצת בצפון ועד חופי ראשון לציון. על פי הערכות ראשוניות, מדובר בעשרות מטרים מעוקבים של זפת, שפעולות הניקוי שלהם יימשכו כמה ימים בעלות המוערכת במאות אלפי שקלים.

במשרד להגנת הסביבה העניקו לאירוע את הכינוי "זפת בסערה", אבל פעולות הניקיון האינטנסיביות יחלו בעצם רק עם שוך הסערה בגלל תנאי מזג האוויר. המשרד התריע כי ביומיים שאחרי הגילוי עלולים להיפלט מהים גושי זפת נוספים ולהגיע לחופים מנהריה ועד אשקלון, והנחה את הרשויות המקומיות להפעיל את תכניות החירום ולהיערך לניקוי החל ממחר.

השרה להגנת הסביבה גילה גמליאל הנחתה את יו"ר הקרן למניעת זיהום הים ומנכ"ל המשרד, דוד יהלומי, לפנות לחברי הקרן כדי לאשר סיוע תקציבי דחוף לרשויות המקומיות העוסקות בפעולות הניקוי. "המשרד להגנת הסביבה עומד לרשות הרשויות המקומיות החופיות בהנחיה ובייעוץ להתמודדות נכונה עם גושי הזפת שנחתו ממקור בלתי ידוע", הבטיחה השרה להגנת הסביבה, גילה גמליאל. "המשרד נמצא בקשר עם גורמים באגן הים התיכון כדי למצות את הבדיקות למציאת מקור אפשרי לאירוע".

מפקחי היחידה הארצית להגנת הסביבה הימית של המשרד היו אתמול בשטח, וממשיכים לעקוב אחר היקף נחיתות הזפת. כמו כן, הם בקשר רציף עם הרשויות המקומיות, עם המפעלים לאורך החופים ועם רשות הטבע והגנים. הם תיעדו זפת בחופי 14 רשויות מקומיות: המועצה האזורית מטה אשר, עכו, חיפה, טירת הכרמל, חוף הכרמל, ג'סר א-זרקה, חדרה, עמק חפר, חוף השרון, נתניה, הרצליה, תל אביב, בת ים וראשון לציון.

על פי סוג הזפת ומרקמה, ההערכה כרגע היא שמדובר בפליטה של שמנים או נפט מכלי שיט שעבר מול חופי ישראל. אנשי היחידה הימית נמצאים בקשר עם המרכז העוסק בנושא במלטה REMPEC (מרכז אזורי לתגובה לזיהומי ים וחופים במזרח התיכון) ועם הסוכנות האירופית EMSA, בניסיון לבדוק את האפשרויות למקור הזיהום.

תכנית החירום הלאומית לטיפול בתקרית זיהום ים בשמן (תלמ"ת), שאושרה בממשלה ומתוקפה פועל המשרד להגנת הסביבה באירועים מסוג זה, הגדירה שלוש רמות (TIER) לתגובה לאירועי זיהום ים וחופים.

המשרד להגנת הסביבה הגדיר את האירוע "בין-מקומי" ברמה TIER 2B. באירוע כזה, לא ידוע מקור הזיהום ופעולות הניקוי מבוצעות על ידי בעלי תכניות החירום המקומיות שנפגעו מהזיהום, בהנחיית היחידה הארצית להגנת הסביבה הימית.

ארגון הסביבה אקואושן משתף פעולה עם המשרד להגנת הסביבה להפעלת מתנדבי חירום ים לטיפול במפגע. הם היו בשטח כבר אתמול בבוקר לצורך מיפוי, הערכת מצב ובניית אסטרטגיית הטיפול, ובשל מזג האוויר ביקשו מאזרחים שלא להגיע בינתיים לחוף. פעילי סביבה אמרו כי "מחיר התעשייה המזהמת כבר צף אל פני השטח".

"הסערה חושפת את זהות המזהמים האמיתיים והסכנות המאיימות על הסביבה הימית והדגה", טען ראש ועד הדייגים, סמי עלי. "הרשויות לא פוצות פה ולא אומרות מילה נגד אותם טייקונים הפולשים והורסים את הים, ומנגד הן חזקות על חלשים ויוצאות בקמפיינים שקריים נגד הדייגים והופכות אותם לאויבי טבע וים. לפולשים המזהמים מעניקים לגיטימציה ולבני הים אין זכות קיום במרחב הימי".

במקביל לזיהום, לוויתן מצוי בגודל 17 מטרים נפלט אל החוף בדרום שמורת ניצנים. מנכ"ל רשות הטבע והגנים, שאול גולדשטיין, מסר כי ייתכן שקיים קשר בין ההיפלטות לגושי הזפת.

לדבריו, "אירוע זיהום הזפת מסתבר כאירוע גדול ומאוד וחמור מאוד עם נזק סביבתי גדול מאוד שייקח לנו זמן רב לטפל בו. אנחנו קוראים למשרד להגנת הסביבה לחקור את האירוע ולמצוא את האשמים ולהעניש אותם בחומרת הדין".

ד"ר אביעד שיינין, מתחנת מוריס קאן לחקר הים ועמותת דלפיס, סיפר כי "מדובר באירוע נדיר יחסית, התיעוד האחרון היה ב-2016. בדרך כלל מגיעים לאזורנו פרטים צעירים. גם במקרה הזה מדובר בפרט צעיר, בים התיכון הם מגיעים ל-20 מטר בבגרותם ובאוקיינוסים מגיעים ל-24 מטר. זהו בעל החיים השני בגודלו אחרי הלוויתן הכחול בעולם, הם נפוצים במערב הים התיכון אך נדירים באגן המזרחי".