ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון בני גנץ הודיעו היום (שישי) כי ישראל אינה מתנגדת למכירת מטוסי F-35 מארצות הברית לאיחוד האמירויות הערביות.
"שר הביטחון שוחח עם ראש הממשלה ומסר עדכון על הדיונים שערך בפנטגון ועל ההסכם שנחתם בינו לבין מזכיר ההגנה אספר להבטחת יתרונה הצבאי האיכותי של מדינת ישראל", נמסר. "גנץ הדגיש שההבנות שהושגו עם ארצות הברית יאפשרו תכניות רכש ארוכות טווח שיספקו מערכות נשק מתקדמות לישראל, ישדרגו באופן משמעותי את יכולותיה הצבאיות, יבצרו את ביטחונה ועליונותה הצבאית האזורית של ישראל, וישמרו את יתרונה הצבאי האיכותי בעשורים הקרובים".
לסיכום נכתב כי "ראש הממשלה ושר הביטחון הסכימו שלאור העובדה שארצות הברית משדרגת את יכולותיה הצבאיות של ישראל ומשמרת את יתרונה האיכותי - ישראל לא תתנגד למכירת המערכות הללו לאיחוד האמירויות".
לקריאה נוספת בנושא
בלשכת ראש הממשלה הבהירו כי "ההבנות החדשות לא היו חלק מהסכם השלום עם איחוד האמירויות והדיון בהן החל רק לפני חודש עם ביקורו של שר הביטחון בוושינגטון, לאחר החתימה על הסכם השלום, והסתיים רק אתמול".
"לאחר בחינה מדוקדקת שהתקיימה על ידי גורמי המקצוע במשרד הביטחון הוחלט שלישראל אין התנגדות לאספקת מערכות נשק מסוימות לאיחוד האמירויות, כשהדבר מעוגן בהסכם עם ארצות הברית המשדרג את יתרונה הצבאי של ישראל ומבטיח את עליונותה הצבאית במזרח התיכון בעשורים הקרובים", נמסר.
עם זאת, בהודעה נוספת האשים גנץ את נתניהו כי ידע על המו"מ בין ארצות הברית לאיחוד האמירויות על עסקת החמקנים, אך הסתיר אותו ממערכת הביטחון. "לאחר חתימת הסכם השלום עם האמירויות, התגלה לשר הביטחון כי במקביל מתקיים משא ומתן למכירת נשק מתקדם, דבר אשר היה ידוע לגורמים הישראלים שהיו מעורבים במשא ומתן, אך הוסתר ממערכת הביטחון שלא הייתה שותפה לו", נמסר מטעמו.
גורם ישראלי בכיר אמר כי ההודעה פורסמה היום בעקבות השיחות שקיים אתמול גנץ בוושינגטון עם שר ההגנה האמריקני מארק אספר. בסיום השיחות חתמו השניים על הצהרה שכוללת מחויבות אמריקנית לשמירה על העליונות הצבאית של ישראל במזרח התיכון. ההצהרה האמריקנית הזו סללה את הדרך להצהרה הישראלית לפיה אינה מתנגדת לעסקה.
הודעתם של נתניהו וגנץ סוללת את הדרך להשלמת עסקת המטוסים החמקנים המתקדמים בין ארצות הברית לאיחוד האמירויות. החשיבות העיקרית של ההצהרה הינה מול הקונגרס האמריקני שיכול לעקב את העסקה אם הוא סבור שהיא פוגעת היתרון האיכותי של צה"ל במזרח התיכון. כמה סנאטורים אמריקנים כבר הודיעו כי הם מעוניינים לשמוע את עמדת ממשלת ישראל בנושא לפני שיחליטו אם לתמוך בעסקה או להתנגד לה.
מדובר בשינוי של 180 מעלות בעמדתו הפומבית של נתניהו בנושא. הבעת התמיכה הפומבית של ראש הממשלה בעסקה מנוגדת לחלוטין לכל התבטאויותיו בנושא בחודשים האחרונים. נתניהו הצהיר כמה פעמים כי הוא מעולם לא נתן לאמריקנים אור ירוק לקיום העסקה, הדגיש כי הוא מתנגד למכירת המטוסים המתקדמים לאיחוד האמירויות ואף אמר בישיבת הקבינט המדיני-ביטחוני כי בכוונתו לפעול בקונגרס לסיכול העסקה.
שורה ארוכה של שרים בליכוד בהם צחי הנגבי, אלי כהן ויובל שטייניץ הביעו גם הם התנגדות פומבית לעסקת מטוסי הקרב בין ארצות הברית לבין איחוד האמירויות ואמרו כי ישראל תתנגד לה בקונגרס.