אזרחי רוסיה מצביעים היום בבחירות מקומיות, שתוצאותיהן עשויות לשקף חוסר שביעות רצון ממפלגת השלטון אחרי הרעלתו של מנהיג האופוזיציה אלכסיי נבלני. לפני שקרס בחודש שעבר, בעקבות חשיפה לגז עצבים, נבלני קרא למצביעים לבחור בצורה טקטית נגד מפלגת השלטון "רוסיה מאוחדת".
המפלגה, שתומכת בנשיא ולדימיר פוטין, שולטת במחוזות הנפרסים על פני 11 אזורי זמן שונים, אבל הבחירות מתקיימות בזמן של תסכול ציבורי משנים של ירידה בהכנסות ומהטיפול של הממשלה במגיפת הקורונה.
המצביעים בוחרים 18 מושלים ונציגים בפרלמנטים מקומיים, מועצות עירוניות וגופים מוניציפליים. הבחירות נתפסות כסוג של חזרה גנרלית לקראת הבחירות לפרלמנט בספטמבר הבא.
אל תפספס
הצוות של נבלני רשם עשרות מועמדים בבחירות למועצות בעיר נובוסיבירסק, העיר השלישית בגודלה ברוסיה מבחינת תושבים, ובטומסק, עיר של סטודנטים בת כחצי מיליון תושבים. "לאנשים נמאס לשמוע הבטחות לעתיד טוב יותר אם יצביעו עבורים. חמש שנים עברו, והכול נשאר בדיוק אותו הדבר", אמר פטיב, בן 32, אחד משני תומכיו של נבלני המתמודד בטומסק.
אחד הבוחרים, סטודנט מהעיר טומסק שהזדהה רק בשם אלכסנדר, אמר כי הוא הצביעה לקסניה פדייבה, המועמדת השנייה מטעם הצוות של נבלני. "אני חושב שככה זה בכל המחוזות. אני בספק אם זה שונה במקומות אחרים. אנשים רוצים משהו חדש", אמר.
בעלי בריתו של נבלני המשיכו לדחוף את אסטרטגיית "ההצבעה החכמה" של נבלני, והעמידו להצבעה יותר מאלף פוליטיקאים שאותם ראו כמועמדים היכולים לגבור על מועמדי הקרמלין וקראו לתומכיהם להצביע עבורם. האסטרטגיה הזו נועדה לעקוף את המערכת הפוליטית שלעתים קרובות מונעות מהיריבים הבולטים ביותר של פוטין להתמודד בבחירות אלא רק למועמדים רכים יותר ממפלגות בפרלמנט. על נבלני נאסר להקים מפלגה משלו, או להתמודד מול פוטין על הנשיאות.
לפי תוצאות ראשוניות מהמזרח הרחוק, שבהם הקלפיות נסגרו שעות לפני אלו במוסקבה, שני מושלים בתמיכת הקרמלין ניצחו בפער גדול בקמצ'טקה ובמחוז היהודי האוטונומי.
עם זאת, יש כמה סימנים לחוסר שביעות רצון מהממשלה ברחבי המחוזות השונים. ההפגנות בעיר חברובסק שבמזרח הרחוק לא מראות סימני דעיכה, כחודשיים אחרי תחילתן בעקבות מעצרו של מושל מקומי פופולרי, שגבר על מועמד מפלגת השלטון בבחירות ב-2018.