בשל התפרצות וירוס הקורונה בישראל, החליט היום (שני) רב הכותל, הרב שמואל רבינוביץ', בהתייעצות עם משרד הבריאות, להוציא לציבור הנחייה שלא לנשק את אבני הכותל המערבי על מנת לשמור על ההיגיינה הנדרשת.
בשעות הבוקר פקדו את הכותל מאות מתפללים, תוך שהם מקפידים על הפרדה בין קבוצה לקבוצה וכן על שטיפת ידיים בכיורים בכניסה למתחם, בעקבות המלצות משרד הבריאות. אירועים דוגמת בר מצוות עדיין מתקיימים בכותל, אך במתכונות מצומצמות.
עוד בוואלה!
מוקדם יותר היום, הסתיימו העבודות שהחלו באבני הכותל המערבי לפני כשנה וחצי, לאחר שבאוגוסט בשנה שעברה נפלה אבן גדולה בצד הדרומי של הכותל. האבן נפלה מקיר הכותל המערבי ונפלה ברחבת "עזרת ישראל", הרחבה המשותפת לגברים ונשים בכותל המערבי הממוקמת בקשת רובינסון מדרום לרחבה המרכזית.
בעקבות האירוע, בדקו מהנדסים מומחים מטעם רשות העתיקות את מצב חלק זה של הכותל המערבי, ומצאו שאבנים רבות מתקופת בית שני מטים ליפול ויש צורך לחזקם כדי למנוע נפילת אבנים נוספות. לבסוף הוחלט כי האבן שנפלה לא תוחזר למקומה, ותוצב בצד האבנים שנמצאות למרגלות הכותל המערבי מזמן חורבן בית שני.