ברקע ההסלמה הביטחונית, ראש הממשלה בנימין נתניהו הגיע בהפתעה למליאת הכנסת כדי לעדכן את הח"כים על המבצע. במהלך דבריו התפתח עימות בינו לבין חברי הכנסת אחמד טיבי ועופר כסיף מהרשימה המשותפת. לאחר מכן השניים עזבו את אולם המליאה, תוך קריאות: "מלחמת המשא ומתן" ו"מלחמה להצלת נתניהו".
נתניהו הדגיש כי "אנו לא מוכנים לסבול התקפות יזומות על אזרחינו. סבלנו סבב של התקפות כאלה בשנה האחרונה על ידי מחולל ההתקפות, אותו אבו בהאא אל-עטא שיחד עם ארגונים אחרים תוקף ללא פרובוקציה את יישובי העוטף ללא הרף". לדבריו, "המפגעים מבצעים פשעי מלחמה. הם פוגעים בזדון באזרחים ומסתתרים מאחורי אזרחים כי ככה הם יודעים בפירוש שאנחנו נמנעים מפגיעת באזרחים".
אל תפספס
"בשורש העניין של פשעי מלחמה, העיקרון המרכזי בעניינים האלה הוא פשוט - בצד אחד ישנו צבא ומהצד השני אזרחים", הסביר ראש הממשלה. "אתה יכול לעבור את הקו הזה בשגגה ולא בכוונה תחילה. כל צבא פוגע בשגגה בחפים מפשע אבל זה לא נחשב לפשע מלחמה". ראש הממשלה שב ואמר כי "אנחנו עושים כל מאמץ להימנע מפגיעה בבלתי מעורבים לעומת הטרוריסטים שרוצים לפגוע בחפים מפשע".
נתניהו תקף את חברי הרשימה המשותפת ואמר כי הם "מקדשים את פשעי המלחמה שלהם". עוד הוסיף כי "יש כאן חברי כנסת שמבקשים להגן על טרוריסטים. כשהם פוגעים בשכונת מגורים באשקלון הם חושבים שיש שם בסיס צבאי? קשקוש. זה טרור".
בתגובה קרא ח"כ טיבי לעברו של נתניהו: "שקרן", ו"מצית לרצח". בעקבות זאת, יו"ר הכנסת יולי אדלשטיין הרחיק את טיבי מהמליאה ויחד איתו עזבו שאר חברי הכנסת מהרשימה המשותפת.
לאחר העימות אמר ח"כ כסיף כי "נתניהו לא מסתפק בהרעבה, בהרג ובהרס שהוא מטיל על עזה ובפגיעה הקשה בעוטף עזה. היום הוסיף חטא על פשע והגיע למליאה כדי לשקר ולהסית כדי להצדיק את עצמו. האיש ששולח צבא להפציץ עיר תחת מצור, קורא לאחרים תומכי טרור? יצאנו כי היה מיותר להישאר, אפילו נתניהו לא מאמין לנתניהו".