משרד ההגנה הרוסי פרסם היום (שבת) צילומי לוויין המציגים לטענתו כי ארצות הברית הבריחה נפט מסוריה. בהודעה מטעם המשרד נמסר כי "התמונות חושפות כי הנפט הופק באופן פעיל ויוצא באופן מסיבי מחוץ לגבולות סוריה, תחת הגנתם של החיילים האמריקנים". עוד טענו ברוסיה כי ההברחה נעשתה לפני ואחרי תבוסת ארגון "המדינה האסלאמית" (דאעש) בסוריה.
בנוסף לכך, במוסקבה תקפו את התוכנית האמריקנית לתגבור הכוחות בשדות הנפט במזרח סוריה וכינו זאת "שוד בינלאומי". זאת, לדבריהם, מתוך רצון וושינגטון להגן על מבריחי נפט ולא מפאת חששות ביטחוניים אמיתיים.
בהצהרה מטעם משרד ההגנה נמסר כי לארצות הברית אין מנדט מתוקף בינלאומי או אמריקני לתגבר את נוכחותה בסוריה. "לכן, פעולותיה הנוכחיות של וושינגטון - להשיג ולשמר שליטה צבאית על שדות הנפט במזרח סוריה - הן, בפשטות, שוד בינלאומי של מדינה". עוד הוסיפו כי חיילים אמריקנים וחברות אבטחה פרטיות במזרח סוריה מגנות על מבריחי נפט שמרוויחים יותר מ-30 מיליון דולרים בחודש.
לקריאה נוספת בנושא
פרסום התצלומים הרוסיים הגיע ברקע הודעתו של שר ההגנה האמריקני מארק אספר אמש, לפיה ארצות הברית תשלח תגבורת למזרח סוריה לטובת חיזוק ההגנה על שדות הנפט הנשלטים על ידה ועל ידי הכוחות הכורדיים. זאת, מחשש מפני פעולות אפשרויות של אנשי דאעש. מוקדם יותר היום דווח בכלי תקשורת בסוריה כי שיירה של 13 רכבים אמריקניים נכנסה לשדות הנפט במדינה דרך עיראק.
"אם לדאעש תהיה גישה למשאבים, ואי לכך את האפשרות לרכוש נשק או להשיג לוחמים או כל דבר אחר - יהיה קשה יותר להילחם בו", אמר שר ההגנה. עוד הדגיש כי יש למנוע מאנשי הארגון לאיים על אספקת הנפט מהשדות.
לדברי אספר, כוחות התגבור יכללו טנקים וכלי רכב משוריינים נוספים, שיעניקו ממד נוסף לנוכחות האמריקנית במדינה. ההודעה משקפת שינוי נוסף במדיניות ארצות הברית בסוריה, אך מנוגדת לצמצום המתמשך של נוכחותה הצבאית במקום במסגרת הנסיגה עליה הורה הנשיא דונלד טראמפ.
טראמפ צייץ אמש בחשבון הטוויטר שלו כי "הנפט מאובטח". עוד הוסיף כי "החיילים שלנו עזבו ועוזבים את סוריה למקומות אחרים, ואחר כך... חוזרים הביתה! כשהחסידים השוטרים שקראו את המזרח התיכון בצורה לא נכונה במשך 20 שנה ישאלו מה אנחנו משיגים מהעסקה, אני אומר בפשטות - נפט, ואנחנו מחזירים את החיילים שלנו הביתה. יש הגנה מפני דאעש".
מוקדם יותר השבוע אמר הסנאטור הרפובליקני לינדזי גרהאם כי צבא ארצות הברית מכין בימים אלו תוכנית שמטרתה למנוע מדאעש להשתלט מחדש על שטחים בצפון סוריה וכן, למנוע מהנפט שבשטח סוריה מלהגיע לידי איראן. גראהם סיפר על התוכנית לאחר תדרוך בפנטגון. הוא ציין כי לדעתו תוכנית זו יכולה לעבוד, והוסיף: "אני מעודד מהתוכנית, נראה שהיא תעמוד ביעדי הליבה שלנו בסוריה".
(עדכון ראשון: 14:00)
