משרד החוץ הרוסי האשים הערב (שבת) את ארצות הברית במעצר של אחד מאזרחיה, שלטענתה התבצע יום לאחר שמוסקבה עצרה אזרח אמריקני. פול ווילן, חייל לשעבר בחיל הנחתים של צבא ארצות הברית, נעצר על ידי שירותי הביטחון הפדרליים של רוסיה בחשד לריגול ב-28 בדצמבר. משפחתו טוענת כי הוא חף מפשע וכי הוא שהה במוסקבה על מנת להשתתף בחתונה.
משרד החוץ הרוסי הצהיר כי ארצות הברית עצרה את דימיטרי מקרנקו בצפון איי מריאנה הצפוניים שבאוקיינוס השקט, והעבירה אותו לפלורידה. לטענת משרד החוץ הרוסי, "מקרנקו, שנולד ב-1979, הגיע לאי סאיפאן עם אשתו, עם ילדיו ועם הוריו. הוא נעצר על ידי אנשי ה-FBI בשדה התעופה אחרי הגעתו". עוד אמרה מוסקבה בהודעתה שדיפלומטים מטעמה לא הצליחו להגיע למקרנקו בפלורידה ושבארצות הברית טרם הסבירו את נסיבות מעצרו.
עוד בוואלה! NEWS:
הפלסטינית הראשונה בקונגרס: "להדיח את טראמפ הבן זונה"
אוקראינה הפכה לחג יום הולדת של משתף פעולה עם הנאצים
השלישית בתור לנשיאות: הפוליטיקאית הדמוקרטית ש"ניפצה תקרת שיש"
לפי מסמכי בית המשפט המחוזי של ארצות הברית במחוז הדרומי של פלורידה, מקרנקו נאשם ביוני 2017 על ידי התובעים הפדרליים על כך שקשר עם אדם אחר, ולדימיר נבידומי, לייצא מארצות הברית לרוסיה אמצעים ביטחוניים, כולל מכשירים לראיית לילה, ללא הסכמתה של וושינגטון. מקרנקו, שרשום כאזרח העיר הרוסית ולדיווסטוק, נמלט מהרשויות האמריקניות בינואר 2018, בעוד שנבידומי הודה במעשיו בחודש יוני של אותה השנה ונשלח ל-26 חודשי מאסר.
ההאשמות משני הצדדים עלולות להגביר את המתיחות בין מוסקבה לבין וושינגטון, למרות רצונם של הנשיאים ולדימיר פוטין ודונלד טראמפ לחזק את הקשרים. שר החוץ האמריקני מייק פומפאו אמר השבוע כי הוא ביקש מרוסיה להסביר את מעצרו של ווילן ודרש את החזרתו המידית אם יתברר שמעצרו אינו חוקי. בריטניה הזהירה את רוסיה ביום שישי לא להשתמש בבני אדם פרטיים ככלי משחק במשחקים דיפלומטיים, כאשר ווילן מחזיק גם באזרחות בריטית.
