תושבים במועצה האזורית אשכול הונחו הבוקר (שבת) להישאר בבתיהם בשל חשש לחדירת מסתננים מרצועת עזה לתחום המועצה. לאחר שלוש שעות שבהן כוחות גדולים סרקו את האזור שבין הסבך לגדר הישראלית בתנאים של ערפל כבד, נתפסו על ידי צה"ל שלושה פלסטינים לא חמושים והועברו לחקירה. אין חשד כי תכננו פעולת טרור. בחיפושים סייעו גם יחידות מיוחדות ונחסם כביש 232, ציר מרכזי באזור.
"אנחנו רגועים, הצבא נמצא פה, זה אירוע שקורה כמעט כל שבוע והפעם בגלל הערפל ישנה בעיה", אמר מוקדם יותר קובי, תושב המועצה, והוסיף: "זה נכון שיש לחץ ומבקשים מאנשים להישאר בבתים, אבל אנחנו סומכים על הצבא".
לקריאה נוספת בוואלה! NEWS:
"רצועת הביטחון" של חמאס: כך ארגון הטרור וצה"ל נערכים לעימות הבא
הפסקת האש נכנסה לתוקף, אך לא בכל סוריה יניחו את הנשק
תוצאות ראשוניות מהבחירות באיראן: הישג למתונים, מפלה לשמרנים
ח"כ חיים ילין (יש עתיד), תושב קיבוץ נחל עוז שבמועצה האזורית שער הנגב בעוטף עזה, תקף את ראש הממשלה בנימין נתניהו ואת שר הביטחון משה יעלון עקב האירוע. "ראש הממשלה ושר הביטחון יכולים להמשיך ולהרגיע את ראשי הרשויות ואת התושבים בעוטף במילים, אך הגיע הזמן למעשים", אמר.
הוא אף התייחס למכשול שמתוכנן להיבנות בגבול הרצועה כדי למנוע את המשך חפירת המנהרות לתוך שטח ישראל, וטען כי "כל עוד המכשול לא ייבנה, צה"ל ימשיך לרדוף אחרי מסתננים ומחבלים. הבוקר הם הצליחו לשבש את שגרת החיים בעוטף ולהכניס למשך שעות אלפי משפחות למרחבים מוגנים. את כל זה היה אפשר למנוע, ראש הממשלה רק צריך לקיים הבטחות, מדובר בחיי אדם ולא ברולטה רוסית".
ראש המועצה האזורית אשכול גדי ירקוני, שנמצא בימים אלה מחוץ לארץ, אמר כי הוא "עומד בקשר רציף עם גורמי הביטחון ומבקש מהתושבים להישמע להנחיות, לאפשר לגורמי הביטחון לבצע את תפקידם ולהתאזר בסובלנות".
במהלך שנת 2015 יותר מ-300 פלסטינים טיפסו על הגדר, שאותה מאבטחים חיילי אוגדת עזה, והגיעו לשטח ישראל. חלקם היו חמושים וחלקם הגיעו בידיים חשופות. לפיכך, בימים אלה נערך צה"ל לתרגיל במסגרת מוכנות לתרחישים עתידיים מול חמאס, בהם חדירה מכיוון הרצועה.
אחד הקצינים באוגדת עזה אמר בסוף השבוע כי צריך להימנע מזלזול בחמאס למרות סרטוני התעמולה שמפיץ הארגון כדי להשכיח את תוצאות מבצע "צוק איתן". הקצין נתן כדוגמה את מערכי הפיקוד והשליטה של חמאס במבצע, שבאמצעותם יצאו אל הפועל תכניות אש מסודרות עד יום הלחימה האחרון. בתום דבריו הודה הקצין כי יכולות הפיקוד והשליטה המרשימות של הארגון מהוות אתגר לצה"ל בכל עימות עתידי.
(עדכון ראשון: 8:40)
