סופת ההוריקן "סנדי", שמכה ביממה האחרונה במזרח ארצות הברית, איננה הוריקן "רגיל" זאת כתוצאה ממספר גורמים שחברו יחד ליצור את ה"סופ?ר-סופה" שקוטרה כמעט בלתי נתפש 1,500 קילומטרים. במהלך הלילה, שעון ישראל, חדרה סנדי ליבשת, והיא עושה שמות בלא פחות מ-13 מדינות: היא גרמה לכך שלמעלה משישה מיליון בני אדם נותרו ללא חשמל, כ-16 בני אדם נהרגו ואזורים גדולים של דרום האי מנהטן הוצפו במים.
"סנדי" מכה בארצות הברית - כותרות אחרונות:
"אזור אסון" בניו יורק; סכר שקרס הציף ערים בניו ג'רזי
דעה: ניו יורק התוססת הפכה לעיר רפאים
תיירים "לכודים" בניו יורק: "מרגישים שנדפקנו"
צפו במסלול הסופה ובאזורים המנותקים מחשמל
פרופסור קולין פרייז, מהחוג לגיאופיזיקה ולמדעים אטמוספריים-פלנטריים באוניברסיטת תל אביב, מסביר שמדובר בסופה הקשה ביותר שנראתה בעשורים האחרונים וכי למרות העובדה שהיא מתחילה להיחלש, שאריותיה יורגשו ככל הנראה עד יום שישי. "כל סופות ההוריקן נחלשות כשהן נוגעות באדמה, כך גם צפוי לקרות ל'סנדי'", אומר פרייז, "אולם בסופה הזו מצטרף גורם נוסף שבדרך כלל לא קיים בהוריקנים אחרים סנדי, שמקורה במים החמים של האוקיינוס האטלנטי פגשה חזית קרה שמגיעה מצפון מעל היבשה".
פרופ' פרייז מציין גורם נוסף שהביא להצפות הנרחבות בחוף המזרחי של ארצות הברית: העובדה שהסופה הכתה באדמה בליל ירח מלא, אז הגאות בשיאה, הביאה לעלייה של מפלס הים הסוער גם כך. במדינת ניו ג'רזי, למשל, נבקע אחד הסכרים ושלוש עיירות הוצפו במטר וחצי של מים. הוא מוסיף שבסופה בסדר גודל כזה, יותר ממאה מילימטרים של גשמים יכולים לרדת במקום אחד במהלך יממה בודדת.
למרות הדרמה, פרופ' פרייז מעריך שהסופה תיחלש בשעות הקרובות, שכן שיעור הלחות "האנרגיה" של כל סופה טרופית, שוכך עם מעברה של הסופה ליבשה. "כשהסופה עולה ליבשה, נעלמת הלחות שנוצרת מהתאדות הים", הוא מסביר, "לאחר שהמשקעים גשם ושלג, יורדים לאדמה, האוויר 'מתנקה' והסופה תסתיים".
