מלך בלגיה פיליפ שלח הבוקר (חמישי) לנשיא קונגו מכתב התנצלות רשמי ובו הביע חרטה על הכיבוש והשיעבוד שהתקיימו במדינה בעת שנשלטה על ידי מלך בלגיה לאופולד השני בין השנים 1885-1908. "מדינת קונגו החופשית" הייתה טריטוריה שנמצאה תחת שליטתו הפרטית של ליאופלד והתקיים בה שיעבוד וניצול של מיליוני תושבים.