החשש מפני אירוע ביטחוני במהלך מצעד ישראל בניו יורק הערב (ראשון), הביא את גורמי האבטחה להעלות את רמת הכוננות סביב הבכירים הישראלים המשתתפים באירוע. לוואלה נודע כי יו"ר הכנסת אמיר אוחנה, השרים בצלאל סמוטריץ', אופיר סופר, יצחק וסרלאוף ועמיחי אליהו, וכן הקונסול הכללי של ישראל בניו יורק, אופיר אקוניס, קיבלו הנחיה ברורה להצטייד באפודי מגן לקראת השתתפותם במצעד שייערך הערב בשדרה החמישית במנהטן.
מדובר בצעד חריג, המעיד על רמת הרגישות והדריכות סביב האירוע השנה. אף שלפי שעה לא ידוע על התרעה נקודתית, ההנחיה משקפת את הערכת גורמי הביטחון כי המצעד מתקיים בתקופה רגישה במיוחד, על רקע העלייה החדה באירועי אנטישמיות בארצות הברית והמתיחות סביב ישראל מאז ה-7 באוקטובר וביתר שאת מאז בחירתו של זוהרן ממדאני לראש עיריית ניו יורק.
המצעד, שנחשב לאחד מאירועי התמיכה הגדולים בישראל מחוץ לגבולות המדינה, צפוי השנה להתקיים תחת אבטחה חסרת תקדים. מפקדת משטרת ניו יורק, ג'סיקה טיש, אמרה לקראת המצעד: "אנחנו לא משחקים השנה עם האבטחה". לדבריה, תושבי ניו יורק יראו את "תוכנית האבטחה הנרחבת ביותר שמשטרת ניו יורק אי פעם גיבשה עבור מצעד ישראל", הכוללת את מספר השוטרים הגדול ביותר שהוקצה אי פעם לאירוע, פריסת מצלמות רחבה ובידוק מקיף של כל מי שייכנס למסלול המצעד - צופים, משתתפים, ספקים ואנשי תקשורת.
מפקדת משטרת ניו יורק, שצפויה לצעוד בעצמה במצעד, אף התייחסה להחלטת ראש העיר זוהראן ממדני שלא להשתתף באירוע ואמרה: "זו ההחלטה שלו לא לצעוד. זו ההחלטה שלי לצעוד בגאווה". למרות שההנחיה לאפודי המגן אינה קשורה ישירות להודעת המשטרה, היא משתלבת בתמונת האיום הרחבה יותר שמלווה את המצעד השנה. האירוע מתקיים ברקע מחלוקת ציבורית ופוליטית חריפה בניו יורק סביב ישראל, לאחר שראש העיר ממדני הודיע כי לא ישתתף במצעד, ובכך הפך להיות ראש העיר הראשון בתולדות המצעד שמחרים אותו. מנגד, שורה של בכירים אמריקנים, מחוקקים, מנהיגים יהודים ונציגי קהילות שונות צפויים להשתתף באירוע.
בין המשתתפים השנה תהיה גם קבוצה מוסלמית מאורגנת בראשות פעילת הדו-קיום אנילה עלי, שסיפרה בימים האחרונים כי קיבלה איומים ואף הומלץ לה ללבוש אפוד מגן לקראת השתתפותה במצעד. העובדה שכעת גם בכירים ישראלים בדרג שרים ויו"ר הכנסת אוחנה הונחו להגיע עם מיגון אישי ממחישה עד כמה מתייחסים גורמי הביטחון ברצינות לאפשרות של ניסיונות הפרעה, אלימות או פיגוע במהלך האירוע.