בירושלים ובוושינגטון מעריכים היום (רביעי) כי הנכונות האמריקנית להעביר את השיחות מול איראן מטורקיה לעומאן היא חלק ממהלך מחושב של הנשיא טראמפ: "בניית תיק" ומיצוי אפיקים דיפלומטיים, רגע לפני מעבר אפשרי לאופציה צבאית.
כלפי חוץ, הנשיא טראמפ משדר נינוחות. "המשא ומתן מתקיים כל הזמן", אמר הנשיא בהתייחסו למגעים. בדבריו הזכיר את ההזדמנות שהוחמצה ביוני האחרון, טרם מבצע "עם כלביא", ואת המחיר ששילמה איראן לאחר מכן. "זה לא הסתדר, ואז עשינו את 'פטיש חצות'", אמר טראמפ והוסיף: "אני לא חושב שהם רוצים שזה יקרה שוב, אבל הם כן היו רוצים לנהל משא ומתן". דוברת הבית הלבן, קרוליין לויט, אישרה כי השיחות תתקיימנה כמתוכנן.
מאחורי הקלעים, בישראל ובארה"ב מבינים כי איראן אינה מגיעה למגעים בנפש חפצה. טהרן פועלת לצמצם את מסגרת המשא ומתן למינימום - הן בזירה הגיאוגרפית והן בתוכן. התנאי האיראני הוא דיון אך ורק בסוגיית הגרעין, ללא כל עיסוק בתוכנית הטילים הבליסטיים או בפעילות "חגורת האש" - רשת השלוחות (הפרוקסיז) שבנתה סביב ישראל, הכוללת את חמאס, חיזבאללה, והחות'ים.
ביממה החולפת התברר כי איראן אינה מעוניינת עוד בפורמט "מרתון השיחות" בטורקיה ומבקשת לעבור למו"מ ישיר מול ארה"ב, ככל הנראה בעומאן. המהלך נועד לנטרל את המעורבות של מתווכות אזוריות כקטאר, מצרים ואיחוד האמירויות. בראייה האיראנית, מדינות המפרץ מקיימות קשרים הדוקים עם טראמפ ואף סייעו בקידום "תוכנית עשרים הנקודות" שלו להפסקת האש בעזה, ולכן ריבוי מתווכות נתפס בטהרן כריבוי לחצים לטובת וושינגטון.
ראש הממשלה בנימין נתניהו נפגש עם השליח האמריקני, סטיב וויטקוף, והבהיר לו כי אין לסמוך על כוונותיה של טהרן. גורמי המודיעין הציגו לוויטקוף תמונת מצב עדכנית על היכולות האיראניות בתחום הגרעין והטילים. וויטקוף, שספג בעבר ביקורת בימין הישראלי על גישה נאיבית לכאורה, הדגיש בשיחות כי האמריקאים אינם תמימים ויעמדו על דרישות המהוות קו אדום.
במקביל, התקרית שבה יירט צבא ארה"ב כטב"ם איראני שהתקרב לנושאת המטוסים "אברהם לינקולן" נתפסת בירושלים כאיתות לכך שגם בטהרן מבינים כי תקיפה אמריקאית הופכת לאפשרות מוחשית. ההערכה היא שהאיראנים פועלים מתוך הנחה שהעימות הוא שאלה של עיתוי ולא של היתכנות, ומנסים להפגין כוח. וושינגטון מצידה מגלה גמישות טקטית במיקום השיחות, כדי להבטיח שכאשר כל האופציות הדיפלומטיות ימוצו, הלגיטימציה לפעולה תהיה מלאה.
שליחי הממשל, וויטקוף וקושנר, ינהלו היום ומחר באיחוד האמירויות משא ומתן משולש בנושא רוסיה-אוקראינה. ביום שישי, בכפוף לקיום השיחות מול איראן, הם צפויים להמשיך למקום המפגש החדש.