הפנטגון מאיים להחזיר לשירות סנאטור דמוקרטי שקרא לסרב לפקודות לא חוקיות

הפנטגון איים אתמול (שני) להחזיר לשירות פעיל את הסנאטור הדמוקרטי מארק קלי, קפטן בדימוס בצי, על מנת להעמידו לדין בעקבות "התנהגות חתרנית" מצד האסטרונאוט לשעבר והחייל המעוטר.

קלי, שמכחיש שעבר על החוק ומסר בהצהרה שלא יירתע מהאיום, הצטרף לחמישה דמוקרטים נוספים בקונגרס בעלי רקע בצבא ובקהילת המודיעין, בקריאה לחיילים בצבא לסרב לכל פקודה בלתי חוקית בסרטון שפרסמו בשבוע שעבר.

החששות שלהם - וכן של בכירים בצבא שהשמיעו אותם בשיחות סגורות - נובעים מהספקות לגבי חוקיות התקיפות הקטלניות על סירות חשודות בהברחת סמים במי הקריביים.

הפנטגון טוען שהתקיפות מוצדקות משום שהוא מגדיר את מבריחי הסמים "טרוריסטים". בהצהרת הפנטגון נמסר כי הוא בוחן "טענות חמורות להתנהגות בלתי הולמת" מצד קלי. אף שלא צוין באילו אישומים עשוי קלי לעמוד אם אכן יינקט הצעד החריג הזה, שר ההגנה פיט הגסת' האשים את קלי ואת המחוקקים האחרים בבגידה.

"סרטון 'ששת החתרנים' היה מתועב, חסר אחריות ושקרי", כתב ב-X. "עידוד לוחמינו להתעלם מפקודות מפקדיהם פוגע בכל היבט של 'משמעת וסדר'".

הנשיא דונלד טראמפ האשים גם הוא את קלי ואת הדמוקרטים האחרים בבגידה, וטען ברשת החברתית כי העבירה עשויה להצדיק אף עונש מוות. על פי קוד המשפט הצבאי, בגידה ומרד הם מן העבירות החמורות ביותר ויכולות לשאת עונשים קשים מאוד.

קלי אמר כי נודע לו על האיום מהפרסום של הגסת' ברשת החברתית. הוא תיאר את שירותו הציבורי לפני היכנסו לסנאט כנציג אריזונה, כולל 39 משימות קרביות במבצע "סופה במדבר" בעיראק וארבע טיסות במעבורת החלל של נאס"א.

"אם זו פעולה שנועדה להפחיד אותי או חברי קונגרס אחרים מלעשות את עבודתנו ולדרוש דין וחשבון מהממשל הזה - זה לא יעבוד", אמר קלי. "תרמתי יותר מדי למדינה הזו מכדי שאשתוק מפני בריונים שחשוב להם יותר הכוח האישי מאשר ההגנה על החוקה".

האיום להעמיד את קלי לדין מגיע בהמשך להדחתם של גנרלים בכירים, בהם יו"ר המטות המשולבים, מפקד חיל הים ומנהל הסוכנות לביטחון לאומי (NSA). האיום על קלי עשוי להתפרש גם כאזהרה לבכירים המודחים, ששמרו על שתיקה מאז פיטוריהם.

רייצ'ל ואן לנדינגהם, תובעת לשעבר בחיל האוויר וכיום מרצה בבית הספר למשפטים סאות'ווסטרן, אמרה שמעולם לא ראתה מחוקק מכהן שמוחזר לשירות צבאי בכפייה. היא סבורה שלקלי יהיה טיעון משפטי חזק לבקש צו מניעה, מאחר שאין ראיות המצביעות על חשד סביר נגדו. "יש לו קייס משפטי חזק לומר 'ממש לא. אני לא עושה את זה'", אמרה.

לדבריה, דבריו של הגסת' עצמם עשויים לפגוע בכל ניסיון של הפנטגון להעמיד את קלי לדין, משום שהם מהווים מקרה ברור של השפעה פיקודית בלתי ראויה ואלה עלולים להראות שקלי לא יוכל לקבל משפט הוגן.

עם זאת, ברנר פיסל, פרופסור למשפטים באוניברסיטת וילאנובה, אמר שקלי עדיין עשוי לעמוד בפני סיכונים משפטיים. הוא ציין שהוא לא נהנה מסעיף החסינות המגן על דבריהם של מחוקקים בקונגרס.

"אם הם רציניים ומתכוונים להאשים אותו במרד או בגידה, נראה שיוכלו לנסות לעצור אותו לפני משפט אם הם מאמינים שמדובר בעבירה חמורה כל כך", אמר פיסל, שהיה בעבר סנגור בהליכים צבאיים בגואנטנמו.

האיום על קלי היא דוגמה נוספת לנחישות של ממשל טראמפ להעניש את אלו שהוא מגדיר בתור יריבים פוליטיים. טראמפ קרא לא אחת לכלוא את מבקריו ומשרד המשפטים פעל נגדם בלחציו, כולל נגד ראש ה-FBI לשעבר ג'יימס קומי. ואולם, אתמול ביטל בית משפט פדרלי את האישומים נגדו בשל מינוי לא חוקי של התובעת בתיק.

הפנטגון הזהיר שכל אנשי הצבא בדימוס עומדים בפני החזרה אפשרית לשירות. "אנחנו מזכירים לכל המשרתים שהם מחויבים חוקית לפי חוק המשפט הצבאי לציית לפקודות חוקיות, וכי פקודות נחשבות חוקיות כברירת מחדל. פילוסופיה אישית אינה מצדיקה או מתירה אי-ציות לפקודה חוקית", נמסר מהפנטגון.