איראן ביקשה מערב הסעודית לתווך בינה לבין ארצות הברית כדי לחדש את שיחות הגרעין התקועות, באמצעות מכתב שהעביר הנשיא מסעוד פזשכיאן ליורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן - כך אמרו שני גורמים באזור המעורים בנושא לסוכנות הידיעות רויטרס.
כלי התקשורת בשתי המדינות דיווחו שהמכתב הועבר לבן סלמאן יום לפני ביקורו הרשמי בבית הלבן, שם נפגש עם הנשיא דונלד טראמפ. במכתב, פזשכיאן הדגיש שאיראן "לא מחפשת עימות", רוצה להעמיק את שיתוף הפעולה האזורי ונותרה פתוחה לפתרון משבר הגרעין באמצעים דיפלומטיים, "בהנחה שזכויותיה יישמרו".
הרעלות ירדו, ההוצאות להורג גברו: המשחק הכפול של המשטר באיראן
אתמול טען דובר משרד החוץ של איראן כי המסר שהעביר הנשיא ליורש העצר הסעודי היה "בילטרלי לחלוטין". התקשורת הסעודית לא הגיבה לפניות בנושא. במהלך הביקור של בן סלמאן, טראמפ הביע תקווה להסכם קרוב עם איראן, אך הוא עשה זאת לאורך פעמים רבות מאז ששב לבית הלבן בינואר - והוא אף הצטרף לתקיפת מתקני הגרעין של איראן במהלך העימות שלה עם ישראל ביוני.
מאז העימות, שנמשך 12 יום, לא חודשו השיחות בין איראן לארצות הברית. חמישה סבבים בין הצדדים שקדמו למלחמה לא הניבו לפריצת דרך, לאור התעקשותה של טהראן להמשיך ולהעשיר אורניום.
אחד המקורות, ממדינות המפרץ, אמר לרויטרס שאיראן רוצה למצוא ערוץ לחידוש השיחות עם וושינגטון, וכי גם יורש העצר הסעודי - שבעבר ניתק את היחסים עם טהראן עד שאלו חודשו ב-2023 - תומך בפתרון בדרכי שלום. לפי הגורם, הוא העביר את המסר הזה לטראמפ.
"מוחמד בן סלמאן גם רוצה שהעימות הזה יסתיים בדרכי שלום. זה חשוב לו, והוא העביר את המסר הזה לטראמפ ואמר שהוא מוכן לסייע", אמר המקור במפרץ. ביום שלישי אמר הנסיך הסעודי לכתבים: "נעשה כמיטב יכולתנו לסייע להשגת הסכם בין ארצות הברית לאיראן".
משקלה הפוליטי ההולך וגובר של ערב הסעודית הפך אותה לשחקן מכריע יותר ויותר בדיפלומטיה האזורית. קשרי הביטחון ההדוקים שלה עם וושינגטון - ובמיוחד יחסיו הקרובים של ההנהגה עם טראמפ - מעניקים לריאד כוח השפעה שמעטים במזרח התיכון מחזיקים בו.
במקביל, מעמדה האזורי של איראן נחלש בשנתיים האחרונות עקב המהלומות הצבאיות הקשות שהנחיתה ישראל על בעלות בריתה חמאס בעזה וחיזבאללה בלבנון, ועל רקע נפילתו של בעל בריתה הקרוב, הדיקטטור הסורי בשאר אל־אסד.
"שינוי ערוצי התיווך ממדינות כמו עומאן וקטר לערב הסעודית - מדינה בעלת עוצמה מבנית, השפעה ישירה בארצות הברית ונכונות מעשית להפחתת מתחים - הוא ההחלטה האסטרטגית הטובה ביותר בנסיבות הנוכחיות," אמר חמיד אבו־תאלבי, לשעבר דיפלומט בכיר במשרד החוץ האיראני.
"מאפיינים אלה הופכים את ערב הסעודית למתווכת אפקטיבית ולערוץ אמיתי להעברת מסרים, מעמד שלא עומאן, לא קטר ולא האירופים מחזיקים בו," כתב אבו־תאלבי בפלטפורמת X.
איראן מאשימה את וושינגטון ב"בגידה בדיפלומטיה" לאחר שהצטרפה לתקיפות של ישראל, ומתעקשת שכל הסכם חייב להסיר את הסנקציות האמריקניות ששיתקו את כלכלתה המבוססת על נפט. וושינגטון, מנגד, דורשת שטהראן תפסיק את העשרת האורניום בשטחה, תגביל את תוכנית הטילים הבליסטיים שלה ותחדל מתמיכה במיליציות באזור. אלו תנאים שאיראן דחתה.
טראמפ וראש הממשלהה בנימין נתניהו הזהירו שלא יהססו לתקוף שוב את איראן אם תחזור להעשיר אורניום, אף שאיראן ממשיכה להכחיש שהיא מתכוונת לפתח נשק גרעיני. שר החוץ שלה אף טען השבוע שבפועל לא מתבצעת עוד העשרת אורניום, לאור הפגיעה במתקנים במהלך מבצע "עם כלביא".
בעוד שאיראן מפזרת איומים מפני תגובה קשה אם תחודש המלחמה נגדה, ואף שהמנהיג העליון עלי חמינאי שולל משא ומתן תחת איומים, מאחורי הקלעים בטהראן מנסים לחדש את השיחות עם האמריקנים כדי לקבל הקלה בסנקציות. הכלכלה קורסת, והמשבר במשק האנרגיה והמים הולך ומחריף.
כמאל חראזי, יועצו הבכיר של חמינאי, קרא בשבוע שעבר לטראמפ לקדם "שיחות אמיתיות עם איראן המבוססות על כבוד הדדי ושוויון".