ביום חמישי הקרוב הקבינט המדיני-בטחוני צפוי לדון בתוכנית לכיבוש רצועת עזה, בניגוד לעמדת הצבא. חילוקי הדעות בין הרמטכ"ל אייל זמיר, לראש הממשלה נתניהו, נעוצים בצומת בין שתי דרכי פעולה שונות.
במהלך הדיון הממושך שהתקיים אתמול (שלישי) הרמטכ"ל זמיר הציע תוכנית לחימה שבמסגרתה כוחות צה"ל יכתרו את העיר עזה ואת מחנות המרכז ברצועה. במסגרת הכיתור, הרמטכ"ל חושב שאפשר יהיה להפעיל את חיל האוויר וגם לבצע פשיטות נקודתיות כדי לפגוע במחבלי החמאס - ובאמצעות כך להפעיל לחץ על ארגון הטרור לחתום על עסקה לשחרור החטופים. לפי תוכנית הכיתור, המחבלים לא יוכלו לצאת עקב השמדת המנהרות מחוץ לתחומי הכיתור וניתן יהיה לעצור את המבצע במקרה של חידוש המשא ומתן להשבת החטופים.
עוד טענו הגורמים בצבא כי אם פעולות הכיתור לא ייצרו את הלחץ הדרוש לשם הגעה לעסקה, אז ניתן יהיה להסלים את הלחימה בהדרגתיות באמצעות תוכניות אחרות.
מנגד, הדרג המדיני צפוי להציג בפני אישור הקבינט המדיני-בטחוני תוכנית לכיבוש העיר עזה ומחנות המרכז - ולהחזיק בהן שליטה לאורך המלחמה. על פי התכנון, לאחר הכיבוש התושבים העזתים יפונו לדרום הרצועה. בצבא הביעו את דעתם בפני הדרג המדיני כי תוכנית זו תצריך תמרון של חמש אוגדות וכי היא תסכן באופן ממשי את חיי החטופים.
כל היעדים שהוצבו בפני הצבא על ידי הדרג המדיני במבצע מרכבות גדעון - הושגו. בשלב זה צה"ל שולט בכ-75% משטח הרצועה ומחזיק בשטחם של שלוש חטיבות חמאס. אולם שתי חטיבות של החמאס, חטיבת מחנות המרכז וחטיבת העיר עזה, אמנם נפגעו אך צה"ל לא כבש את אזורי שליטתם, וזאת מתוך חשש להשלכות של פגיעה בחייהם של חטופים המוחזקים שם.
העימות בין הרמטכ"ל לראש הממשלה - והציטוטים
המחלוקת בין נתניהו לרמטכ"ל הגיעה לשיא לאחר פרסומים שיצאו אתמול מלשכת ראש הממשלה, לפיהם "הולכים לכיבוש מלא. אם זה לא מתאים לרמטכ"ל - שיתפטר". בצה"ל ציינו כי אין מדובר בהתנגדות עקרונית למבצע נרחב, אלא בחשש שמהלך שכזה יפגע אנושות בסיכוי להשיב את החטופים.
עימות נרשם בדיון אתמול בין הצדדים כשהרמטכ"ל טען כי הדרג המדיני מתדרך נגדו. הרמטכ"ל זמיר אמר: "איך זה נראה? למה אתם תוקפים ומתדרכים נגדי באמצע מלחמה? למה הבן שלך כותב נגדי?", בהתייחסו ליאיר נתניהו.
ראש הממשלה נתניהו הגיב לו: "אל תאיים להתפטר בתקשורת. אני לא מקבל את זה שאתה בכל פעם מאיים שאם לא נקבל את התוכניות שלך אז תתפטר. הבן שלי הוא בנאדם בוגר".
אם אכן תאושר בקבינט תוכנית כיבוש הרצועה, היא תוביל להעברת השליטה על רצועת עזה לידי ישראל ולהקמת ממשל צבאי במקום. צה"ל, כך נמסר, ערוך לממש כל החלטה שתתקבל. הקבינט המדיני-ביטחוני צפוי להתכנס בהמשך השבוע לדיון מכריע שיסתיים בהצבעה.
שלשום גורם מדיני בכיר מסר כי "מתגבשת ההבנה שהחמאס לא מעוניין בעסקה. לכן ראש הממשלה דוחף כעת לשחרור החטופים תוך כדי הכרעה צבאית". בעקבות כך, מטה משפחות החטופים הגיב כי "נתניהו מוביל את ישראל ואת החטופים לאבדון".
"נתניהו מכין את תוכנית ההונאה הגדולה ביותר", נמסר מטעם המטה. "הדיבורים, שכבר נשמעו שוב ושוב, על שחרור חטופים תוך כדי הכרעה, הם רמייה והונאת הציבור. כבר 22 חודשים שמוכרים לציבור את האשליה שלחץ צבאי ולחימה עצימה תחזיר את החטופים. עוד בטרם נכתבה הטיוטה להסכם כולל וכבר אומרים לנו שאין היתכנות להסכם".
"האמת צריכה להיאמר: הרחבת המלחמה מסכנת את חיי החטופים שנמצאים כבר כעת בסכנת מוות מיידי. ראינו את תמונותיהם המצמררות של החטופים במנהרות, הם לא ישרדו עוד ימים ארוכים של תופת".