הרשויות בטורקיה הורו הבוקר (רביעי) על מעצרו של ראש עיריית איסטנבול, אקרם אימאמולו, יריבו המרכזי של הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן, יחד עם כ-100 אנשים נוספים, כך אמרו התובעים לסוכנות הידיעות הממשלתית אנאדולו.
הצו מגיע ימים ספורים לפני שמפלגת העם הרפובליקנית הראשית של האופוזיציה (CHP) אמורה לערוך בחירות מקדימות, שבהן היה אמור אימאמוגלו להיבחר כמועמד שלה לנשיאות. "אני עצוב לומר שקומץ אנשים שמנסים לגנוב את רצון העם, שלחו את המשטרה ואת כוחות הביטחון ומערבים אותם בעשייה הפסולה הזו", אמר אימאמוגלו בסרטון שפורסם ב-X (טוויטר) הבוקר.
לאחר המעצר, הממשלה הגבילה את הגישה ליוטיוב, אינסטגרם, X ופלטפורמות מדיה חברתית נוספות.
המהלך לעצור את ראש עיריית העיר הגדולה ביותר בטורקיה, שדה קרב פוליטי מרכזי, מגיע לאחר שאוניברסיטת איסטנבול הודיעה אתמול כי היא ביטלה את התואר של אימאמוגלו בשל אי-סדרים, תוך שהיא פוגעת באופוזיציה ימים לפני שהיא הייתה אמורה לבחור בו כמועמד לנשיאות שלה בבחירות הבאות.
ללא תואר אוניברסיטאי, אימאמוגלו מהאופוזיציה המרכזית CHP, לא יכול להיות מועמד לנשיאות. אימאמוגלו מסר כי החלטת האוניברסיטה אינה חוקית ומחוץ לתחום השיפוט שלה, וכי הוא יפתח חקירה משפטית בעניין הזה: "ההחלטה של מועצת המנהלים של אוניברסיטת איסטנבול אינה חוקית", אמר. "הימים שבהם מי שקיבלו את ההחלטה הזו יישאו דין וחשבון. הצדק קרוב".
אימאמוגלו נבחר לראשות העיר הגדולה והמאוכלסת ביותר בטורקיה בשנת 2019. ההצבעה הבאה לנשיאות מתוכננת ל-2028, אך צפויות ככל הנראה בחירות מוקדמות.
באפריל 2024, נערכו בטורקיה בחירות לראשות העיר איסטנבול. ניצחונו של ראש העיר אקרם אימאמאולו בבחירות ב-2019 הנחית את המכה הקשה ביותר שידע הנשיא רג'פ טייפ ארדואן ב-20 שנות שלטונו, וכך גם בבחירות של אפריל. האופוזיציה בטורקיה הביאה ניצחון משמעותי בבחירות המקומיות, והנחילה לנשיא רג'פ טייפ ארדואן ולמפלגתו את מפלתם הגדולה ביותר עד היום על רקע המצב הכלכלי הקשה והרצון לשינוי פוליטי.
באיסטנבול, העיר הגדולה ביותר בטורקיה, ראש העיר המכהן אקרם אימאמאולו מוביל ב-10% על יריבו בדרך לבסס את מעמדו כמועמד אפשרי לנשיאות בעתיד. הוא אמר אחרי זכייתו כי הבוחרים שלחו מסר ישיר לארדואן. "אלו שלא מבינים את המסר של האומה יפסידו בסופו של דבר", אמר ראש עיריית איסטנבול.
אקרם אימאמאולו, התגלה כיריב המרכזי לשלטונו של נשיא טורקיה רג'פ טייפ ארדואן. אך במובנים מסוימים, הוא צועד בדרכו של המנהיג הטורקי שעמד בראשות העיר הגדולה ביותר במדינה בשנות ה-90. אחרי שרשם ניצחון מהדהד ושמר על תפקידו בבחירות המקומיות, בן ה-53 נתפס בעיני פרשנים רבים כמי שעשוי להיות נשיא טורקיה ביום מן הימים.