ילדה מאומצת שננטשה והואשמה שהיא אישה בוגרת, בכתה כשגילתה בת כמה היא באמת

זה סיפורה הביזארי של נטליה גרייס, ילידת אוקראינה, הסובלת מצורה נדירה של גמדות. היא אומצה בשנת 2010 על ידי בני הזוג קריסטין ומייקל בארנט מאינדיאנה, ארה"ב. עם זאת, משפחת בארנט טענה שהילדה שאימצו היא בעצם "סוציופתית בוגרת המתחזה לילדה" שלכאורה ניסתה להרוג אותם במספר מקרים.

לאחר שבני הזוג עזבו את נטליה בדירה בלפאייט, אינדיאנה, בשנת 2013 ועברו לקנדה, הרשויות הגישו נגד שניהם האשמות בהזנחת קטין, אך אלה בוטלו מאוחר יותר. בינתיים, נטליה הכחישה באופן גורף ועקבי את כל ההאשמות נגדה.

5 שנים לאחר שכריסטין (45) ובעלה דאז, מייקל ברנט (43) זנחו אותה בדירה שכורה וברחו לקנדה - נעצרו הזוג באשמת הזנחת קטין ונאלצו לנמק מדוע עשו זאת. כריסטין סיפרה אז לרשויות שאימצה את נטליה ב"אימוץ חירום" ב-2010, כשהייתה לכאורה בת 8, אולם מהר מאוד גילתה שהיא - לדבריה - מתחזה בת 22 שניסתה לרצוח אותה. כריסטין החליטה לפנות לאימוץ לאחר שנאמר לה כי לא תוכל להביא ילדים נוספים לעולם: "הרגשתי שאם אני יכולה לעזור לאדם אחר בעולם - אז אני חייבת לעשות את זה". ברגע האימוץ הזוג לא ידע פרטים רבים על ההיסטוריה של נטליה, אולם נאמר להם שהוריה המאמצים הקודמים ויתרו עליה מסיבות שלא ניתן לחשוף. על אף שברגע האימוץ הרופאים קבעו כי גילה נע בין 6 ל-8, שנתיים לאחר מכן שינו ההורים המאמצים את גילה הרשמי ל-22 וזאת לאחר שהילדה החלה לפתח בעיות נפשיות קשות והם התעקשו לאשפז אותה בבית חולים למבוגרים.

כריסטין טענה בפני המשטרה שנטליה, המגיעה לגובה של מטר אחד וסובלת מבעיות ראייה ולקות בהליכתה, איימה לדקור אותה ואת בעלה בשנתם, דחפה אותה לעבר גדר חשמלית ושפכה לה אקונומיקה בקפה. היא אמרה: "היא הייתה מצהירה ומציירת תמונות בהן היה ברור שכל רצונה הוא להרוג את בני משפחתה, לכסות אותם בשמיכה ולקבור אותם בחצר האחורית. היא הייתה מרגלת אחרינו במהלך הלילה. לא יכולתי לישון. היינו צריכים להסתיר את כל החפצים החדים ממנה. ראיתי אותה שופכת כימיקלים, אקונומיקה ווינדקס או משהו כזה בקפה שלי ושאלתי אותה 'מה את עושה?' והיא ענתה 'אני מנסה להרעיל אותך'".

היא הוסיפה: "התקשורת מציירת אותי כמפקירת ילדים, אבל אין כאן ילד. נטליה היא אישה. היא קיבלה מחזור. היו לה שיניים בוגרות, שיער ערווה מלא. היא מעולם לא גבהה בסנטימטר אחד, מה שקורה אפילו לילד שסובל מגמדות. הרופאים כולם אישרו שהיא סובלת ממחלה פסיכולוגית קשה שמאובחנת בדרך כלל רק אצל מבוגרים, היא דיברה בשפה גבוהה והעדיפה להסתובב עם בני נוער". בנוסף, האם טענה כי נטליה לא הצליחה לתקשר עם חברה אוקראינית שלה - מה שהטיל ספק בסיפור הרקע שלה.

בריאיון ל-WISH-TV, סיפרה כריסטין שב-2012 נטליה אובחנה כפסיכופתית וסוציופתית - וכי המחלה דחפה אותה לקפוץ ממכוניות נוסעות ולמרוח דם על מראות. לאחר שגילה שונה בתעודת הזהות באישור שופט ביוני 2012, נטליה הועברה לטיפול ביחידה הפסיכיאטרית למבוגרים. כריסטין הציגה מסמכים רפואיים מרופאת המשפחה וצוות בית החולים שנראה כי הם מגבים את טענותיה אודות גילה של נטליה. רופא אחד סיפר להורים שהם לא הראשונים שהאישה "הסוציופתית הזאת" מרמה. כשנטליה יצאה מבית החולים באוגוסט 2012, ההורים כבר לא רצו אותה יותר ושכרו לה דירה בלאפייט, אינדיאנה. ביולי שלאחר מכן עברה המשפחה לקנדה לצורך לימודיו של ג'ייקוב בנם, שהתגלה כעילוי בפיזיקה וכבעל רמת משכל הדומה לזה של אלברט איינשטיין - והותירו את נטליה מאחור.

השניים, שהתגרשו ב-2015, טענו בתוקף שמבחינתם הם לא עשו שום פשע כשהחליטו להשאיר את בתם המאומצת מאחור, כי הם האמינו בלב שלם שנטליה אישה מבוגרת. היא מתעקשת שזה לא מקרה של הזנחה: "מהיום הראשון זו הייתה שליחות של אהבה, אבל כשאתה מביא ילד לביתך אתה מצפה שהוא יהיה ילד. להיות אשם בהזנחה זה לא נתפס בעיניי. פשוט מחריד. לעולם לא הייתי מזניחה ילד".

נטליה עצמה סיפרה את סיפורה בפעם הראשונה בסדרת הדוקו The Curious Case of Natalia Grace: Natalia Speaks, ששודרה בשנה שעברה. בדוקו, גרייס אמרה: "אני רוצה שתדעו מהו גילי, אני רוצה שתדעו על העבר שלי כי גם אני רוצה לדעת. אני רוצה שהפאזל יהיה שלם".

בפרק הפתיחה, נטליה גרייס פונה למרכז TruDiagnostics, שם היא עברה סדרת בדיקות רפואיות לאישור הגיל הביולוגי האמיתי שלה. ד"ר הלנד צ'ן מ-TruDiagnostics הביא את גרייס למשרדו כדי למסור לה את התוצאות.

הוא אמר לה: "בהתבסס על כל המחקרים וכל הבדיקות - את קרובה יותר לגיל 22, שזה די קרוב למה שאת חושבת... את כמעט בת 20. כלומר, זה הבדל של שנתיים".

זאת אומרת, שנטליה אכן הייתה סביב גיל 7 כשמשפחת בארנט אימצה אותה - ולא אדם בוגר כפי שהם טענו.

לאחר שקיבלה את החדשות, גרייס אמרה: "הפיסת נייר הקטנה הזאת זורקת כל שקר שהם אמרו ישר לפח עם גפרור".

גרייס, שהגיעה לפגישה עם אביה המאמץ החדש, אנטון מנס, פרצה בבכי ואמרה: "זה כל כך גדול, כי באמת מדובר ב-13 שנים. 13 שנים שבהן שני אנשים פשוט שיקרו בלי הפסקה. הם הרסו את החיים של ילד. הם הציגו אותי כמפלצת גדולה, כשבמציאות הם היו המפלצות".

מנס, שתמך אז בבתו המאומצת, הסכים עם דבריה, בעוד שקולה נשבר והיא הוסיפה: "זה פשוט מוכיח שלא שיקרתי לגבי הגיל שלי. הם התעלמו מכל הראיות שהובילו לאמת רק כדי להמציא את השקר המטופש הזה".

למרות הממצאים הללו, אביה המאמץ מייקל זוכה מההאשמות בהזנחתה באוקטובר 2022, והאישומים נגד קריסטין בוטלו שלושה שבועות לפני משפטה במרץ 2023.

עוד בנושא
"כל חיי היו שקר": אישה חשפה את סיפור החיים הכי ביזארי ומופרך ששמענו

גבר מאומץ גילה שאשתו בשש השנים האחרונות היא בעצם אחותו

העונה השלישית והאחרונה של סדרת הדוקו עומדת לעלות בקרוב ונראה שחייה של נטליה גרייס ממש לא נרגעו.

הוריה החדשים של נטליה היו זוג שכנים, סינתיה ואנטון מנס, שגילו שהיא חיה לבד ואספו אותה לביתם. הם בעבר הגנו עליה בנחישות ותיארו אותה כ'צעירה אמיתית ואוהבת', אך בטריילר שפורסם לעונה האחרונה נראה אנטון אומר למפיקים, בין היתר: "משהו לא בסדר עם נטליה".

אנטוון גם נראה רומז שלנטליה יש קשר רומנטי. "יש לה את הבחור הזה שהכירה באינטרנט", הוא אמר. "הוא הפך אותה נגדנו. היא מוכנה ללכת לגיהינום עם תחתונים במלאים בבנזין".