ראש הממשלה בנימין נתניהו קיים אמש התייעצויות עם יו"ר הקואליציה אופיר כ"ץ בגין הצעת חוק רבני ערים, והחליט להסיר אותו מסדר היום של ועדת החוקה ומליאת הכנסת, כך הודיע הלילה (רביעי) יו"ר הקואליציה.
החוק היה אמור לעלות להצבעה ב-08:30 בבוקר (רביעי) בוועדת החוקה לקראת קריאה ראשונה, ובקואליציה התכוונו לקדמו להצבעה במליאה, אולם ברקע ההתנגדויות בליכוד ועוצמה יהודית נתניהו הודיע כי החליט להסירו.
מדובר בהתהפכות של הרגע האחרון לאחר שנתניהו כבר הדיח אתמול, בצעד חריג, את שני חברי הכנסת מהליכוד שחברים בוועדת חוקה - טלי גוטליב ומשה סעדה - בשל כוונתם להתנגד לחוק. עם זאת, חברי כנסת נוספים בליכוד כמו דן אילוז, עמית הלוי, ואלי דלל הצהירו שיתנגדו לחוק במליאה - כמו גם חברי עוצמה יהודית, כך שהרוב לאישור ההצעה בוועדה ובמליאה היה רחוק מלהיות מובטח.
"העברתי לנתניהו את דרישתי להחזרתי בדחיפות לוועדת חוקה", מסרה גוטליב הבוקר. "הדחתי על ידי אופיר כץ רק בגלל התנגדותי לחוק הרבנים החרפתי נעשתה בהיעדר סמכות. אמנם דחוף לאריה דרעי לדאוג לאח שלו אבל לי יותר דחוף לפעול למען עם ישראל. נתניהו הסיר מסדר היום את חוק הרבנים בדיוק כמו שהצעתי בתחילת השבוע. חבל, באמת חבל שלא הקשיבו בקולי".
ברקע ההתקפלות עמדה גם ההתנגדות הנחרצת של שלושת ראשי הרשויות הבכירים של הליכוד - חיים ביבס, בני ביטון ותומר גלאם - שהגיעו אתמול לוועדת חוקה ומחו בתוקף על קידום החוק. במהלך הערב נתניהו קיים איתם שיחות ומגעים בניסיון לרכך את עמדתם, שהובילו להחלטה למשוך את החוק מסדר היום כליל.
חוק הרבנים שקודם לדרישת ש"ס יאפשר לשר הדתות שליטה במינויים של יותר מאלף רבני ערים, יישובים ושכונות ויגדיל את כמות הרבנים שמקבלים משכורת יותר מפי שלושה. הוא אושר בקריאה טרומית בקיץ שעבר אך קידומו הוקפא בגלל המלחמה ולאור ההתנגדות של המחנה הממלכתי שישבו בממשלה עד השבוע שעבר. עם פרישתם, דרעי דרש לשוב ולקדם את החוק לאלתר, ואף איים בפירוק הממשלה אם זה לא יקרה, כצעד מקדים לקראת המשבר המתגלגל של חוק הפטור מגיוס - שגם בו ניצבת התנגדות ליכודית נרחבת.