על רקע היציאה של אוגדה 98 מג'אבליה, והמגעים שיכולים להבשיל כבר בשבועות הקרובים לעסקה לשחרור חטופים, בצמרת הביטחונית טוענים כי יש להגביר בדחיפות את קצב הלחימה ברפיח "צה"ל חייב להגביר את המאמץ לשלוט בציר פילדלפי ולאתר מנהרות", אמר גורם ביטחוני בכיר. "ברגע שיסגרו לחמאס ולשאר הארגונים את מנהרות ההברחה, ויפגעו להם במצבורי הנשק והתחמושת ברפיח, לא יהיה להם חמצן להמשך הלחימה. אנחנו מרגישים את המצוקה שלהם כבר עכשיו". בצה"ל מעריכים כי חמאס הצליח להבריח נשק ותחמושת מסיני לשטח הרצועה במהלך הלחימה, ולכן רואים ערך רב בפעולה מוחצת ברפיח.
הגורם הביטחוני המשיך ומסר כי ללחימה ברפיח קשר הדוק לכלל מטרות הלחימה. "ככל שהלחימה ברפיח תתקדם, תתקדם גם עסקה לשחרור חטופים", קבע. "ככל שתתקרב עסקת חטופים, גדל הסיכוי שישראל תיאלץ להפסיק את הלחימה בעזה, לכן הכוחות חייבים להגביר פעילות. בעוד ארה"ב כבר מתחילה ללחוץ עלינו לפתוח את מעבר רפיח, יש הכרח אסטרטגי לאתר ולטפל בכל המנהרות בציר פילדלפי".
הגורם הביטחוני המשיך ומסר כי ללחימה ברפיח קשר הדוק לכלל מטרות הלחימה. "ככל שהלחימה ברפיח תתקדם, תתקדם גם עסקה לשחרור חטופים", קבע. "ככל שתתקרב עסקת חטופים, גדל הסיכוי שישראל תיאלץ להפסיק את הלחימה בעזה, לכן הכוחות חייבים להגביר פעילות. בעוד ארה"ב כבר מתחילה ללחוץ עלינו לפתוח את מעבר רפיח, יש הכרח אסטרטגי לאתר ולטפל בכל המנהרות בציר פילדלפי".
למעשה, כל הזירות, וכל מטרות המלחמה מושפעות מפעולה הצבאית ברפיח. הלחימה מפעילה לחץ על ארגוני הטרור ועוזרת לקדם את המו"מ לשחרור חטופים. היא גם משפיעה על המערכה נגד חיזבאללה, כי סיום הלחימה העצימה ברצועת עזה יאפשר לצה"ל להעלות את האוגדות הסדירות לגבול לבנון כדי לאיים על הארגון השיעי. בתום הלחימה ברפיח, צה"ל גם יוכל להעביר כוחות ללחימה באיו"ש, ואם לא די בכך הלחימה ברפיח גם משפיעה על 'היום שאחרי' ברצועת עזה, מאחר והשליטה הגבוהה של צה"ל במרחב תאפשר להכניס אליו גורמים מתונים בהמשך מה שיסייע לשליטה ישראלית בשטח.
אוגדה 98 בפיקודו של תא"ל דן גולדפוס יצאה לאחרונה מג'באליה, וכעת סימן שאלה גדול עומד בהקשר להמשך פעילותה. יכול להיות שפניה של האוגדה מועדות לעבר מחנה הפליטים נוציראת ודיר אל-בלאח, בהם עוד עומדים כמה גדודי מחבלים. אפשרות נוספת היא שהאוגדה ממשיכה מפה להמשך הלחימה ברפיח.