ישיר: טקס פרס ישראל

טקס פרס ישראל נפתח הערב (שלישי) בשדרות במעמד נשיא המדינה יצחק הרצוג, יו"ר הכנסת ח"כ אמיר אוחנה ושר החינוך ח"כ יואב קיש. הפרס הוענק לחתנים ולכלות בקטגוריות השונות, ובהם גם הרב הראשי יצחק יוסף בקטגוריה של ספרות תורנית. הענקת הפרס לרב יצחק יוסף עוררה סערה על רקע אמירתו השנויה במחלוקת לפיה, "אם יכריחו אותנו להתגייס, נטוס כולם לחו"ל".

ראש הממשלה נתניהו, שנעדר מטקס מצטייני הנשיא ומחידון התנ"ך, לא הגיע גם לטקס פרסי ישראל. בכך, ובאופן חריג, נתניהו נעדר מכל הטקסים המסורתיים בהם ראש ממשלה אמור להשתתף לפי הפרוטוקול. מלשכתו נמסר כי הוא ביקר חיילים פצועים בבית החולים שיבא. בכירים בליכוד מסרו כי הם "בהלם מההיעדרות של נתניהו מהטקסים הממלכתיים, אין לזה תקדים בהיסטוריה של ישראל", אמרו. "משהו לא טוב עובר עליו".

לפני הטקס, כמה מחתני הפרס ישראל הצהירו כי הם דורשים "לשחרר את החטופים עכשיו - גם במחיר פשרה כואבת". זוכי הפרס שחתמו על המכתב הם גרשון בן-שחר, חגי ברגמן, איל וולדמן, צבי מזא"ה ויעקב ריטוב.

"טקס פרס ישראל שאנחנו עומדים בפתחו מתקיים בעת צרה לישראל, ומצב החטופים בעזה מעכיר את השמחה והגאוה של כולנו", נאמר בהצהרה. "אנחנו עומדים כאן לפניכם כדי לקרוא לממשלת ישראל לעשות הכל כדי להביא לשחרור החטופים מיד"

"כחברה וכמדינה אנו חייבים להוציא לחפשי את האנשים והנשים שנחטפו אחרי שהופקרו על ידי המדינה וצה"ל", מסרו. "גם המטרה הצודקת של המלחמה בחמאס אינה יכולה לבוא לפני חובתנו כחברה וכמדינה לעשות הכל למען החטופים".

בהצהרה שנשאו העמידו חתני הפרס מהממשלה כמה דרישות, העיקרית בהם היא לא להתמהמה עד שיהיה מאוחר מידי עבור החטופים

"כאנשים שעוסקים כל ימיהם במדע ומשתדלים לתרום לקידומה של הרוח האנושית, בישראל ובעולם, אנו דורשים מן הממשלה וממנהיגיה:

• לא להכנע לקיצונים שמעוותים את הסדר הציבורי הראוי.
• תוך כדי המלחמה, לשמור על צלם האדם שבנו ולהילחם באופן הראוי לעם היהודי.
• להבין שלא תהיה לנו תקומה כחברה אם נתמהמה עד שיהיה מאוחר מדי עבור החטופים.
• להכיר במגבלות הכוח, גם הכוח שלנו"

לבסוף, סיימו בדרישה משמעותית וציטטו מדבריו של הרמב"ם. "אנחנו דורשים - שחררו אותם עכשיו, גם במחיר פשרה כואבת. כדבריו של הרמב"ם: 'פדיון שבויים קודם לפרנסת עניים ולכסותן, ואין לך מצווה גדולה כפדיון שבויים, שהשבוי הרי הוא בכלל הרעבים והצמאים והערומים, ועומד בסכנת נפשות'".

מטה המשפחות להחזרת החטופים הגיב להצהרת חתני פרס ישראל, והזכיר כי אין עצמאות בלעדיהם. "ציון אירועי העצמאות השנה נערכו תחת צל כבד של שכול, געגוע ובעוד 132 חטופים וחטופות עדין מוחזקים בשבי חמאס", נמסר. "הצהרת חתני פרס ישראל היא תזכורת נוספת כי אין עצמאות בלעדיהם. אך התקווה לא אבדה - השבתם הביתה תהיה התגשמות החלום הציוני, ותאפשר את שיקומה של מדינה ישראל והחזרת הביטחון לתושביה".

אחד מחתני הפרס הטריים הוא פרופסור יעקב ריטוב, שהודיע כי בכוונתו להעביר את כספי הזכייה בפרס ישראל תשפ"ד לפורום המשפחות השכולות הישראלי-פלסטיני.

ריטוב, פרופסור מהאוניברסיטה העברית בירושלים ואוניברסיטת מישיגן, אן ארבור, ביקש להדגיש את הצורך הדחוף, במיוחד בזמן המלחמה, להחזרת השיח למען פתרון הסכסוך בדרכי שלום. טקס הענקת פרס ישראל יתקיים ביום העצמאות השנה בשדרות, לאחר ששר החינוך החליט לבטלו, ולאחר מכן חזר בו.