בלינקן המליץ לשר להגנת המולדת להכניס את ישראל לתוכנית הפטור מוויזה

שר החוץ האמריקני אנתוני בלינקן חתם בימים האחרונים על מכתב לשר הגנת המולדת אלחנדרו מיורקס ובו המליץ לו להכניס את ישראל לתכנית הפטור מוויזה, כך לפי שני מקורות שמעורים בנושא.

המכתב של בלינקן הינו הליך טכני - אולם מדובר בצעד נחוץ כדי להתקדם להכרזה סופית ורשמית של השר להגנת המולדת על הכנסת ישראל לתכנית הפטור מוויזה.

המקורות ציינו כי במכתב בלינקן הבהיר כי ישראל עמדה בתנאים לכניסה לתכנית הפטור מוויזה.

בשבוע שעבר בשולי הפגישה בין הנשיא ביידן לראש הממשלה נתניהו בניו יורק עדכנו בכירים אמריקנים את עמיתיהם הישראלים כי הממשל צפוי להודיע על כניסת ישראל לתכנית הפטור מוויזה בתוך כמה ימים.

• דובר מטעם משרד החוץ האמריקני אמר כי לא התקבלה עדיין החלטה סופית לגבי מועמדות ישראל לכניסה לתכנית הפטור מוויזה.
• "השר להגנת המולדת בהתייעצות עם שר החוץ יכריעו בנושא בימים הקרובים", אמר דובר מטעם משרד החוץ האמריקני.

• בכירים ישראלים ואמריקנים אמרו כי השר להגנת המולדת מיורקס צפוי להודיע על כניסת ישראל לתכנית הפטור מוויזה ביום חמישי.
• לאחר הודעתו תידרש עוד תקופת ביניים של כחודשיים נוספים לפני שישראל תיכנס סופית לתכנית הפטור מוויזה.

באמצע חודש יולי ישראל וארצות הברית חתמו על מזכר הבנות שמגדיר את התנאים לכניסת ישראל לתכנית הפטור מוויזה. זה היה צעד משמעותי בדרך לקבלת ישראל לתכנית.
בחודשיים שעברו מאז ישראל ביצעה תכנית פיילוט, במהלכה משרד החוץ האמריקני והמשרד להגנת המולדת בארצות הברית ביצעו בקרה ומעקב אחרי הדרך שבה הרשויות הישראליות מיישמות את הנהלים החדשים כלפי אמריקנים ממוצא פלסטיני או ערבי.
בכירים ישראלים אומרים כי בחודשיים האחרונים נכנסו לישראל 12 אלף אמריקנים ממוצא פלסטיני, שחיים בגדה המערבית תחת הנהלים החדשים. בנוסף, נכנסו לישראל כמה אלפי פלסטינים-אמריקנים שחיים בארצות הברית ושנחתו בנמל התעופה בן גוריון ונהנו גם כן מהנהלים החדשים.
לפני כשבועיים קבוצה של 15 סנאטורים מהמפלגה הדמוקרטית שיגרה מכתב לשר החוץ טוני בלינקן וביקשו ממנו לא להתקדם עם קבלת ישראל לתכנית הפטור מוויזה. זאת, לטענתם, כיוון שישראל לא צפויה לעמוד באופן מלא בכל התנאים הנחוצים עד למועד הקוב