נשיא בלארוס אלכסנדר לוקשנקו הגיב אתמול (שלישי) לשמועות לגבי בריאותו על רקע הספקולציות כי הוא אינו בקו הבריאות מאז השתתף בחגיגות יום הניצחון הסובייטי ב-9 במאי בכיכר האדומה במוסקבה.
"אני לא הולך למות, חבר'ה", אמר לוקשנקו בן ה-68 לגורמים רשמיים הסרטון ששודר על ידי הערוץ הממלכתי "פול פרבובו" שמדווח על הפעילויות של הנשיא. הוא פטר את השמועות לגבי מחלה רצינית ואמר כי היה לו וירוס צינון נפוץ שממנו החלים מהר.
"אם מישהו חושב שאני עומד למות - תרגעו. תרגעו", הוא אמר. "זה לא יותר מדיבורים בערוצי טלגרם ומסנג'ר". לוקשנקו גם אמר כי ההתחייבויות הנשיאותיות שלו הפריעו להחלמתו.
"לא היתה לי הזדמנות לקבל טיפול - הייתי חייב לנסוע למוסקבה, ואז ללנינגרד לפעילות התנדבותית. ואז גררו אותי לכיכר, התחבקנו עם ילדות ואז לפגוש את איוואן גומל, מפקד אזור גומל. הכל הצטבר. אני לא עומד למות. תצטרכו להמשיך להילחם בי עוד הרבה זמן".
אתמול נפגש לוקשנקו עם הנשיא ולדימיר פוטין במינסק. מומחים העריכו כי נשיא רוסיה מנסה ללחוץ על נשיא בלארוס להיכנס למלחמה באוקראינה. עם זאת, לוקשנקו ככל הנראה הדף את מאמציו של פוטין, ולא סביר שבלארוס תתערב בלחימה באופן ישיר. לוקשנקו נהנה מתמיכתו של פוטין, ובשנה שעברה איפשר לצבא הרוסי להשתמש בשטח בלארוס כחלק מהפלישה הרוסית לאוקראינה.
בן ה-68 מנהיג את בלארוס מאז 1994. הוא דיכא באכזריות מחאות עממיות, השתמש בבתי המשפט כדי לסגור ערוצי תקשורת שהתנגדו לו וגזר עונשי מאסר ארוכים על מתנגדיו, בזמן שהמוני פעילי דמוקרטיה נמלטו מהמדינה.