הבית הלבן הזהיר הערב (חמישי) כי "אזרחי ארצות הברית המתגוררים או מטיילים ברוסיה צריכים לעזוב מיד, כפי שמשרד החוץ ממשיך לייעץ". זאת לאחר ששירות הביטחון הפדרלי (FSB) של רוסיה הודיע שכתב העיתון האמריקני "וול סטריט ג'ורנל", אוואן גרשקוביץ', בן 32, נעצר בעיר יקטרינבורג בחשד לריגול.
ג'ון קירבי דובר המועצה לביטחון לאומי הדגיש גם הוא את הצורך להקשיב לאזהרה של ממשלת ארצות הברית שלא לנסוע לרוסיה. "אני לא יכול לדבר על המאמצים בלומר לגורמים אחרים להסיר את העיתונאים שלהם ממוסקבה", אמר קירבי. "אנחנו מבינים שלכולכם יש עבודה חשובה לעשות, ובביצוע העבודה הזו, כולכם מוכנים וחייבים לקחת סיכונים. אנחנו מכבדים את זה. אבל זה לא משנה את הדאגה העמוקה שלנו לגבי נוכחותם של אזרחים אמריקנים ברוסיה".
אל תפספס
הבית הלבן ומחלקת המדינה נמצאים בקשר עם עיתון ה"וול סטריט ג'ורנל" ומשפחתו של גרשקוביץ', כמו גם עם ממשלת רוסיה, כך נמסר הערב מהבית הלבן. רוסיה הודיעה שתעניק לקונסולית ארצות הברית במדינה גישה לכתב העצור. "האמריקנים ביקשו באמצעים דיפלומטיים גישה לאזרח האמריקני שנעצר ביקטרינבורג באשמת ריגול", אמרה דוברת משרד החוץ מריה זכרובה לסוכנות הידיעות רויטרס. "גישה קונסולרית אליו תינתן בבוא העת".
מ"וול סטריט ג'ורנל" נמסר לאחר הפרסומים על המעצר: "מכחישים בכל תוקף את ההאשמות של FSB וקורשים את שחרורו המיידי של הכתב האמין והמסור שלנו, אוואן גרשקוביץ'". הקרמלין אמר שמעצר גרשקוביץ' הוא "עניין של FSB", ולהבנתו, הכתב "נעצר על חם". סגן שר החוץ הרוסי, סרגיי ריאבקוב אמר כי "שאלת החלפת הכתב של 'וול סטריט ג'ורנל' שנעצר בחשד לריגול עם ארצות הברית אינה סוגייה רלוונטית כרגע", על פי דיווח של סוכנות הידיעות RIA. הוא הוסיף כי "החלפת אסירים קרתה בעבר עם אנשים שהורשעו כבר, נראה כיצד הסיפור מתפתח".
שר החוץ הבריטי ג'יימס קלברלי גינה את מעצרו של אוואן. "החלטתה של רוסיה לעצור עיתונאי אמריקני מראה על התעלמותם המוחלטת מחופש התקשורת. אנו עומדים כתף לכתף עם ארצות הברית בהגנה על העקרונות הדמוקרטיים הבסיסיים הללו".