הבעלים של קבוצת ואגנר הידועה לשמצה, שלוחמיה הם שכירי חרב שנלחמים באוקראינה לצד הצבא הרוסי, פירסם היום (שני) סרטון של עצמו בתא הטייס של מטוס קרב, קורא לנשיא אוקראינה להילחם מולו בדו-קרב אווירי.
האוליגרך יבגני פריגוז'ין, המממן של החברה, העלה את הסרטון שצולם לדבריו על גבי מפציץ Su-24 ובו הוא נשמע מזמין את וולודימיר זלנסקי לדו-קרב מולו. "וולודימיר אולכסנדרוביץ' זלנסקי, נחתנו. הפצצנו את בחמוט", אומר פריגוזי'ן בסרטון הקצר. "מחר, אטיס מיג 29. אם אתה רוצה, ניפגש בשמיים. אם תנצח, תיקח בחזרה את בחמוט. אם לא, נתקדם עד נהר הדנייפר", הוא הוסיף.
פריגוז'ין הודה רק בסוף ספטמבר כי הוא ממייסדי ובעלי החברה, שפעילה כבר שנים במזרח התיכון ובאפריקה. מאז, הוא מנסה להאדיר את שמו ואת שם קבוצת ואגנר ומותח ביקורת על ביצועי הצבא הרוסי באוקראינה.
ארצות הברית בחודש שעבר הודיעה על סנקציות חדשות נגד קבוצת ואגנר והגדירה אותה ארגון פלילי. על פי הערכות, יש 50 אלף לוחמי ואגנר באוקראינה כעת, כולל 40 אלף אסירים שגויסו מבתי כלא ברוסיה.