תושבי הדרום ירדו הערב (שישי) למקלטים ונערכים להעביר שם את הלילה, בצל מטח הרקטות ששוגר מכיוון רצועת עזה, לאחר תקיפת צה"ל כחלק ממבצע "עלות השחר". "הבאנו למקלט את ארוחת השישי", סיפרה עופרה, תושבת אשקלון. "יש חשש וחרדות, זה מפחיד. אנשים לא רוצים להישאר בבתים. הפחד מהגארדים מביא את האנשים למקלטים".
הג'יהאד האסלאמי שיגר עשרות כיוון לכיוון עוטף עזה, אשקלון, אשדוד, יישובי השפלה ואף לכיוון בת ים וראשון לציון. חגי עזרא, תושב אשקלון, נמצא במקלט יחד עם בנותיו כבר משעות הצהריים. "אנחנו בלחץ ופחד", שיתף, "אצלנו אין ממ"ד אז באנו למקלטים". הוא הצהיר כי יישאר הלילה עם בנותיו במקלט. "יש לנו חשש כבד שהם יירו עלינו".
אל תפספס
תושבים ביישובים רבים בעוטף עזה החליטו לצאת מבתיהם. בנתיב העשרה, יצאו בשעות האחרונות למעלה מ-70 משפחות מהישוב. בקיבוץ ניר עם, כ-50 משפחות שמהוות כ-30% מהתושבים יצאו מהקיבוץ צמוד הגדר.
מטח הרקטות הגיע כתגובה מצד הג'יהאד הפלסטיני לתקיפה נרחבת של צה"ל נגד יעדים של ארגון הטרור ברצועת עזה, כחלק ממבצע "עלות השחר". כחלק מהתקיפה נהרגו גם בכירים בארגון הטרור. זאת, לאחר ארבעה ימים של מתיחות וכוננות גבוהה בדרום, בעקבות מעצר בכיר של ארגון הטרור בשומרון.