הילולת הבאבא סאלי החלה הערב (רביעי) בנתיבות בהשתתפותם של אלפי אנשים וכאלף שוטרים שיאבטחו את האירוע. לפי הסיכום עם רבני משפחת אבוחצירא, כניסה לתוך "הציון", בניין הקבר, תיאסר לקהל הרחב, ותותר רק לבני המשפחה. המשטרה עצרה 12 חשודים בהפרת הסדר וקטטות מקומיות בקהל הנמצא במקום.
"גם הפעם למרות הקורנה אנחנו מגיעים לכאן כמו כל שנה. יש המון אנשים שמגיעים. השנה גם בגלל כל הסיפור אם תהיה או לא תהיה הילולה, לדעתי באו יותר אנשים", אמר ירין, אחד המשתתפים.
עקב ההילולה נוצרו פקקים רבים באיזור. כבר לפני הכניסה, ישנו בידוק קפדני של המשטרה וצוותי האבטחה, ולא ניתן להיכנס ללא תו ירוק או בדיקת קורונה שלילית. מאות שוטרים ומאבטחים פרוסים בכל רחבי המתחם על מנת לשמור על הסדר, הביטחון והנחיות הקורונה. איציק, משתתף נוסף, הגיע מהרצליה: "באנו עם מסכות, מראים תו ירוק. כל שנה אני מגיע, לא מפספסים, דרך קבע. השנה נראה לי יגיעו יותר אנשים".
אל תפספס
אדיב אוחנה קצין האבטחה והרישוי של מרחב נגב סיפר כי "השוטרים במקום פועלים בוויסות קהל על פי תכניות בטיחות והנחיות משרד הבריאות. חלק מהצלחת האירוע תלויה גם בהתנהגות אלפי המאמינים המגיעים למקום בשמירה על ההנחיות החל בהצגת תו ירוק שהוכן מבעוד מועד וסיומן בזמן שהיה של שבע דקות במתחם רחבת הציון".
הבוקר שרת הפנים איילת שקד הגיעהלביקור במתחם יחד עם ראש עיריית נתיבות יחיאל זוהר. "בעקבות דרישות בטיחות מחמירות לקיום ההילולה המסורתי של הבבאסאלי שמתקיימת מידי שנה, משרד הפנים נרתם והעביר 700 אלף שקל כדי שההילולה תתקיים כסדרה ולפי כל דרישות האבטחה. ראש העיר לקח על עצמו לנהל את האירוע המורכב הזה ואני מקווה ומאמינה שהמתפללים הרבים ישמעו להנחיות הבטיחות והנחיות הקורונה".
כוחות המשטרה בהילולת הבאבא סאלי
במהלך ימי האירוע לא תותר כניסת קהל לתוך "הציון" אלא במתחם סביבו, ושם תוגבל השהייה בו לשבע דקות בלבד. כמו כן, על מנת לאפשר קיום האירוע תוך שמירה על בריאות החוגגים, תותר כניסה למקום לבעלי תו ירוק או בדיקה קרונה בתוקף, ועל המשתתפים יהיה לעטות מסכות.