בפעם הראשונה אי פעם, ארצות הברית הכריזה על מחסור במים בנהר קולורדו, מקור השתייה של מיליונים בדרום מערב המדינה. עקב המחסור, הממשלה החליטה על קיצוץ באספקת המים החל משנה הבאה לכ-40 מיליון איש המסתמכים על מי הנהר.
הקיצוץ באספקת המים, שהוחלט בידי סוכנות המים הפדרלית, מגיע לאחר שמפלס המים באגם מיד, המהווה חלק מנהר קולורדו, ומקור המים הגדול והעיקרי במדינה, ירד בצורה מדאיגה. גורמים רשמיים קשרו את הבצורת ההיסטורית לשינויי אקלים.
כ-40 מיליון איש בארצות הברית ובמקסיקו מקבלים את מי השתייה שלהם מהנהר. אגם מיד, שנוצר ליד
לאס וגאס לאחר בניית סכר הובר, מספק מים לאריזונה, נבדה, קליפורניה ומקסיקו. האגם נמצא כעת בגובה מפלס הכי נמוך שלו מאז נוצר לראשונה בשנות השלושים.
אל תפספס
הסבב הראשון של הקיצוץ באספקת המים, צפוי להשפיע בעיקר על החקלאים באריזונה החל מינואר. נבדה צפויה גם לצמצם את השימוש במים החל מהשנה הבאה, אך גורמים במדינה אומרים כי הם כבר הפחיתו את אספקת המים. אם מפלסו של האגם ימשיך לרדת, צפויים קיצוצים נוספים בשנה הבאה. גורמי מים פדרליים צופים כי עד סוף 2020 יהיה המאגר בקיבולת של 34%.
סגן נציב התיירות, קמיל טוטון, אמר במסיבת עיתונאים שההחלטה להורות על קיצוץ באספקת המים לא התקבלה בקלילות. בנוסף אמר כי "ככל הנראה יהיה צורך בפעולות נוספות בזמן הקרוב מאוד". רוב ארצות הברית המערבית חווה בצורת היסטורית רב שנתית. דוח של האו"ם שפורסם בשבוע שעבר הזהיר כי הבצורת הולכת וגדלה ככל שהכדור הארץ מתחמם.
מסקנות הדוח מצאו כי הבצורות שקורות בדרך כלל אחת לעשר שנים, מתרחות עכשיו בתדירות של 70% יותר.
אולם לא כל הבצורת נובעת משינויי אקלים, אך עודף החום באטמוספירה מוציא יותר לחות מהאדמה ומחמיר את הבצורת. העולם כבר התחמם בכ-1.2 מעלות צלזיוס מאז שהתחיל העידן התעשייתי והטמפרטורות ימשיכו לעלות, אלא אם ממשלות ברחבי העולם יבצעו קיצוצים משמעותיים בפליטות.