מיליוני קולות בסכנה: טראמפ מייבש את שירותי הדואר לקראת הבחירות

שירותי הדואר בארצות הברית מזהירים כי מיליוני קולות בדואר עשויים שלא להגיע בזמן כדי להיספר בבחירות לנשיאות. במכתבים שנשלחו לכמה מדינות בארצות הברית בחודש שעבר, הזהירה הסוכנות כי חלק מהדד-ליינים שניתנו להצבעה בדואר לא יאפשרו את הגעת הקולות בזמן. בין המדינות שקיבלו את המכתב הן פנסילבניה, מישיגן ופלורידה, כולן מדינות מתנדנדות החיוניות שהכריעו את הניצחון של טראמפ ב-2016.

הדמוקרטים מאשימים את ראש שירותי הדואר הפדרליים, המקורב לנשיא דונלד טראמפ, בהאטה מכוונת של המשלוחים. התפרצות הנגיף הובילה לכך שמספר שיא של מצביעים צפויים להצביע בדואר ולא בקלפי. עם זאת, טראמפ, שבעצמו הצביע בעבר דרך הדואר, טוען - ללא ביסוס - כי הצבעה זו תוביל לזיופים נרחבים ומסרב להגדיל את התקציב לשירות הדואר.

לדברי טראמפ, הצבעה בדואר תיטיב עם יריבו הדמוקרטי ג'ו ביידן, המוביל עליו בסקרים. לפי סקר של אקסיוס, שלושה רבעים מהרפובליקנים מתכננים להצביע בקלפי, בעוד שמחצית מהמצביעים הדמוקרטים מתכוונים לבחור בהצבעה דרך הדואר. ביידן אמר כי זאת "מתקפה על הדמוקרטיה" מצדו של טראמפ.

בראש שירותי הדואר, שנמצאים בחוב של 160 מיליארד דולר, עומד לואיס דה ג'וי, תורם רפובליקני בכיר. מבקריו אמרו כי צמצום השעות הנוספות ועצירת המשלוחים המאוחרים הגדילו את זמן ההמתנה לדואר. ראשי הדמוקרטים בקונגרס, ננסי פלוסי וצ'אק שומר, קראו לטראמפ לאפשר את קיום הבחירות "ללא טקטיקות החבלה שלו" נגד שירותי הדואר.

באחת מהתבטאויתיו התקיפות ביותר נגד יורשו בתפקיד, הנשיא לשעבר ברק אובמה תקף בחריפות את "ניסיונותיו של טראמפ לפגוע בבחירות" וכתב בטוויטר כי הממשל "עסוק יותר בדיכוי קולות מאשר בדיכוי נגיף", כשהוא מתייחס להשתוללות מגיפת הקורונה.

עם זאת, טראמפ בשלו, ומסרב לאפשר תקציב נוסף לסוכנות. "הם צריכים את הכסף כדי שמשרד הדואר יפעל כך שהוא יוכל לקחת את כל מיליוני הקולות", אמר הנשיא הרפובליקני בריאיון לרשת פוקס. "עכשיו, אם לא נגיע להסכם, זה אומר שהם לא יקבלו את הכסף. זה אומר שהם לא יוכלו לקבל הצבעה אוניברסלית בדואר, הם לא יוכלו לקבל זאת".

בנוסף לכך, לפי דיווח של רשת VICE, שירותי הדואר הסירו במקומות שונים בארצות הברית כמה מכונות מיון דואר, שבדרך כלל משמשות לתהליך ספירת הקולות בבחירות, מסיבה לא ברורה. במקביל, כמה חברות חוקת דואר פרטיות, כמו פדקס, דחו את הקריאות למתן עזרה לשירותי הדואר הפדרליים כדי להקל מעליהם לחץ.

בצל יבוש התקציב לשירות הדואר, איגוד מחלקי הדואר, המונה 300 אלף חברים, הביע את תמיכתו בביידן ביום שישי. הוא זהיר כי הישרדות שירותי הדואר הפדרליים נמצאים בסכנה.