סטודנט אמריקני נשלח היום (חמישי) לתשע שנות מאסר ברוסיה, אחרי שהורשע ב"סיכון חייהם" של שני שוטרים שעצרו אותו באוגוסט אשתקד אחרי מסיבה במוסקבה. טרבור ריד, בן 28, הלומד באוניברסיטת צפון טקסס וחייל מארינס לשעבר, אמר כי הוא לא זוכר את האירועים משום שהיה שיכור בזמן שנעצר. עם זאת, הוא הכחיש את האישומים נגדו במהלך המשפט.
"זה בבירור פוליטי", אמר לעיתונאים באולם בית המשפט. ההרשעה שלו מדרבנת למעשה את השערות התקשורת לפיהן ריד עשוי להפוך לחלק מעסקת חילוף אסירים אפשרית בין מוסקבה לוושינגטון. אולם, אף אחד מהצדדים לא אישר כי שיחות אלה מתקיימות.
רוסיה הרשיעה בחודש שעבר את פול ווילאן האמריקני, גם הוא חייל מארינס לשעבר, באשמת בגידה וגזרה עליו 16 שנות מאסר. ווילאן הכחיש את ההאשמות נגדו. גם המשקיע האמריקני מייקל קלווי מוחזק ברוסיה במעצר בית באשמת הונאה, אותה הוא מכחיש גם כן. עורך דינו של ווילאן אמר כי הוא מאמין שמוסקבה רוצה להחליף את מרשו בסוחר נשק, ויקטור בוט, וכן עם אזרחים רוסים נוספים המוחזקים בבתי כלא בארצות הברית.
אל תפספס
התובעים האשימו את ריד כי תקף שוטר בעת מעצרו ב-15 באוגוסט בשנה שעברה. לדבריהם, הדבר גרם לרכב בו שהה השוטר להתנועע בצורה מסוכנת. ריד הואשם גם בתקיפת שוטר נוסף במרפקו. לדברי בן ה-28, הוא נסע למוסקבה כדי ללמוד רוסית ולפגוש את חברתו. למשמע הדברים, פרצה בבכי בבית המשפט ולוותה החוצה לאחר שקיללה בקול רם בזמן הקראת גזר הדין.
ג'ון סאליבן, שגריר ארצות הברית במוסקבה, אמר כי "הרשעה זו, וגזר דין של תשע שנים בגין פשע לכאורה שלא כל כך התרחש, היא מגוחכת - זה היה תיאטרון של אבסורד".
אביו של ריד, ג'ואי, אמר כי הוא מתכנן לפנות פומבית לנשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, ולדרוש ממנו להתערב בתיק. "אנו מאמינים כי (המקרה הזה) קרה מסיבה אחת - הוא מעד על השוטרים מכיוון שהיה שיכור, וברגע שהם ראו שהוא איש מארינס לשעבר, הם אמרו 'אנחנו הולכים לשמור את הבחור הזה' ".