מגיפת הקורונה מתפשטת במהירות ברחבי בוליביה, מספר המתים והנדבקים מזנק, והמדינה לא מצליחה להשתלט על המשבר הבריאותי. בערים הגדולות המשטרה מאתרת גופות של מאות בני אדם בבתים, בכלי הרכב ובמקרים מסוימים גם ברחובות. בתי החולים מלאים בחולי קורונה, ובשל מחסור בכוח אדם הם סוגרים את שעריהם, ותולים שלטים עליהם נכתב: "אין מקום".
הייאוש באחת מהמדינות העניות ביותר באמריקה הלטינית רק הולך וגובר, וממשלת בוליביה מתריעה כי שיא התפרצות הקורונה צפוי להגיע רק בחודש אוגוסט.
כמה בתי לוויות העסיקו עובדים נוספים על מנת להתמודד עם זרם המתים במדינה. מכוניות לוויות רבות מתייצבות מדי יום בבית הקברות המרכזי בבירה לה פאז, על מנת להביא את הגופות לקבורה.
עוד בוואלה!
המחסור בחלקות הקבר הביא את משרד ראש העיר להתיר קבורה רק לתושבי לה פאז, תוך העלאת מחיר שריפת גופה ליותר ממאה דולרים - סכום עצום עבור מרבית אזרחי בוליביה. שירות שריפת גופות פרטי יעלה פי שניים לפחות.
"אחי נפטר מדלקת ריאות, ואנחנו לא יכולים למצוא בית לוויות. עלינו לחכות עד מחר", סיפרה תושבת לה פאז, הרמיניה קרפיו, שהמתינה לאיסוף גופת אחיה בפתח בית החולים הציבורי הגדול בעיר. "הרבה אנשים עוברים את אותו הדבר, ואף אחד לא עוזר לנו".
קברן מלה פאז, שביקש להישאר בעילום שם בשל רגישות הנושא, סיפר כי חלק מהרופאים מנפיקים תעודות פטירה מזויפות למתים מהנגיף, ובכך מעמידים את צוותי בתי הלוויות בסיכון.
כמו כן, כדי לטפל בגופות המתים מקורונה בבוליביה נדרשים פרוטוקולי בטיחות קפדניים, מה שמעלה את מחירם של טקסי ההלוויה. בשל כך עולות טענות על קרובי משפחה של קורבנות הקורונה ששיחדו רופאים על מנת שיציינו סיבת מוות שאינה קשורה לנגיף.
מעבר לכך, ייתכן שצוותי רפואה שעובדים תחת עומס בלתי רגיל, לא מוצאים זמן או יכולת לבדוק את סיבת המוות המדויקת. במהלך השבוע האחרון, המשטרה בבוליביה מצאה 420 גופות במיקומים שונים בבירה לה פאז ובעיר הגדולה במדינה, סנטה קרוז, בטווח של חמישה ימים. על פי ההערכה, 80%-90% מהם מתו כתוצאה מקורונה. "המגיפה מוטטה את יכולת התגובה של המדינה", אמר הסוציולוג רנזו אברזה.
התפשטות הקורונה בבוליביה השפיעה גם על הפוליטיקה במדינה. בשל הזינוק בתחלואה ובתמותה בעקבות הנגיף, מועד הבחירות הכלליות במדינה נדחה מה-6 בספטמבר ל-18 באוקטובר. זאת, בהמלצת הוועדה המייעצת למשרד הבריאות לבלימת המגיפה.
"הבחירות מחייבות אמצעי בטיחות בריאותיים גבוהים ביותר, כדי להגן על תושבי בוליביה", אמר נשיא בית המשפט, סלבדור רומרו, במסיבת עיתונאים בלה פאז. דחיית הבחירות עלולה לעורר מתחים בין הממשלה השמרנית לבין מפלגתו הסוציאליסטית של הנשיא לשעבר אבו מוראלס, שהתפטר בנובמבר אחרי מחאת זעם נגדו ומאז שולטת הנשיאה הזמנית ג'נין אנייס.
הוועדה המייעצת למשרד הבריאות התריעה בעבר מצב המגיפה במדינה יחמיר, בשל התעלמות והפרת כללי הריחוק החברתי בערים. כמו כן, הוועדה הזהירה כי נשאי קורונה רבים אינם מדווחים על כך מחשש לסטיגמה, וכי תושבי האזורים הכפריים כלל אינם מאמינים בקיומו של הנגיף.
חלק מהבוליביאנים נטלו תרופות מזויפות, ואף שתו אקונומיקה רעילה, שאנשים עומדים בתור על מנת לרכוש אותה בעיר קוצ'במבה. כמו מדינות רבות אחרות, גם בוליביה הטילה מגבלות על הציבור על מנת לבלום את התפשטות הנגיף, והחלה להסיר אותם בהדרגה ב-1 ביוני, על מנת לשקם את הכלכלה של האוכלוסייה המונה יותר מ-11 מיליון איש.
עד כה נרשמו בבוליביה 2,473 מתים מנגיף הקורונה, בהם נשיא התאחדות הכדורגל במדינה, סזר סלינס. מניין הנדבקים עומד על 66,456 בני אדם, מתוכם גם הנשיאה הזמנית. עם זאת, מספר המתים והמאובחנים ככל הנראה גבוה הרבה יותר מהנתון הרשמי.