"התקווה" הערבית יצאה לדרך: איחוד האמירויות שיגרה בהצלחה חללית למאדים

(בווידאו: שיגור החללית של איחוד האמירויות מיפן, היום)

חללית המחקר הבלתי מאוישת של איחוד האמירויות הערביות, "התקווה", שוגרה הלילה (שני) בהצלחה מיפן לכיוון כוכב הלכת מאדים. השיגור, הראשון שמתבצע על ידי מדינה ערבית, נערך מהאי טנגשימה שבדרום יפן, והוא מסמל את שאיפתה של המדינה המוסלמית לפתח את יכולותיה המדעיות תוך התרחקות מהסתמכותה על תעשיית הנפט.

שיגורה של הגשושית נדחה כבר כמה פעמים לאחרונה בשל תנאי מזג אוויר קשים, וכעת היא יצאה במסע לכיוון כוכב הלכת שיארך שבעה חודשים, בהם היא תנוע במהירות של כ-121 אלף קמ"ש. בסוף המסע היא תיכנס למסלול אליפטי סביב הכוכב, בגובה שנע בין 22 אלף ל-44 אלף קילומטר.

נכון לרגע זה קיימות שמונה חלליות מחקר פעילות הבודקות את כוכב מאדים, כשחלקן מקיפות את הכדור וחלקן נחתו על פני השטח שלו. לצד איחוד האמירויות, סין וארצות הברית מתכננות לשלוח השנה חלליות נוספות לכוכב.

לפי השרה למדעים מתקדמים באבו דאבי, שרה אמירי, פרויקט החלל עלה למדינה כ-200 מיליון דולר. המטרה היא לספק לראשונה תמונה מלאה של מאדים, תוך לימוד שינויים יומיומיים ועונתיים על הכוכב.

איחוד האמירויות הודיעה לראשונה על התכנית לביצוע פרויקט הגשושית ב-2014, ושלוש שנים מאוחר יותר, ב-2017, היא השיקה תכנית חלל לאומית לפיתוח התחום. אוכלוסיית המדינה, המונה 9.4 מיליון איש שרובם עובדים זרים, חסרה את הבסיס המדעי והתעשייתי של המדינות המפותחות בתחום החלל.

חרף אותם תנאים, למדינה תכנית חלל שאפתנית הכוללת הקמת תנאי התיישבות על מאדים עד שנת 2217.

כדי לפתח ולבנות את גשושית "התקווה", מרכז החלל של דובאי ואמירויות על שם מוחמד בין ראשיד (MBRSC) פעל בשיתוף פעולה יחד עם מוסדות מחקר בארצות הברית.

כשעה לאחר השיגור, החללית פרסה פאנלים סולאריים להפעלת תקשורת ומערכות אחרות שלה. מרכז החלל בדובאי ייפקח על החללית במהלך מסעה שנאמד ב-494 מיליון ק"מ.