בנייתו של בית הכנסת הראשון הרשמי באיחוד האמירויות הערביות תתחיל בשנה הבאה ותסתיים עד 2022 - כך דיווחו כלי תקשורת מקומיים. לפי האתר "נשיונל", בית הכנסת יהיה חלק ממתחם "בית המשפחה האברהמית" באבו דאבי, שבו יהיה גם מסגד וכנסייה. על הקמת המתחם הוכרז בפברואר, בעת ביקורו של האפיפיור פרנציסקוס, שהיה הראשון להגיע לחצי האי ערב.
המדינה המוסלמית מציגה את עצמה כמרכז לסובלנות וטוענת שהיא תומכת בחירות דתית ובמגוון תרבותי. עם זאת, הממשל לא מאפשר אופוזיציה להנהגה והוא זוכה לביקורת של ארגוני זכויות אדם על מעצר פעילים.
כיום, קהילה קטנה של אזרחים זרים יהודים משתמשת בבית בדובאי כבית כנסת פרטי. במדינה קיימים מקומות תפילה רשמיים לבני דתות אחרות, כמו נוצרים, הינדים וסיקים. רוב אוכלוסיית איחוד האמירויות הערביות מורכבת מעובדים זרים, רובם מהודו - כ-2.6 מיליון הודים חיים במדינה, כ-30% מאוכלוסייתה.
לאיחוד האמירויות אין יחסים רשמיים עם ישראל, אולם בשנים האחרונות פוליטיקאים ואנשי עסקים הגיעו למדינה והשתתפו באירועים בינלאומיים. בנוסף לכך, לפי פרסומים שונים, שתי המדינות מקיימות קשרים מאחורי הקלעים כדי להיאבק יחד באיראן.
