שיעור האבטלה בארצות הברית הגיע ל-14.7% בחודש החולף, הנתון הגבוה ביותר מאז השפל הגדול. זאת אחרי ש-20.5 מיליון משרות נמחקו בחודש הגרוע ביותר אי-פעם, והמספרים מעידים על הנזק שגרמה מגיפת הקורונה לכלכלה האמריקנית בתקופה זו.
אובדן המשרות הוא חלק ממיתון כבד שנגרם בשל השבתה פתאומית של הפעילות העסקים כמעט בכל המגזרים. כמעט כל הצמיחה במשרות שהושגו מאז תקופת ההתאוששות מהמשבר הפיננסי העולמי של 2008 נמחקה בחודש אחד בלבד.
אל תפספס
הזינוק באבטלה קרה במהירות מסחררת. רק בפברואר היה השיעור 3.5% בלבד, הנמוך ביותר זה חמישה עשורים, והמעסיקים הגדילו את מספר המשרות לשיא של 113 חודשים ברציפות. במרץ, שיעור האבטלה היה רק 4.4%.
נתוני הממשלה לא כוללים את מי שאיבד את מקום עבודתו בחודש שעבר אך לא חיפש את משרה חלופית. ההשלכות של אובדן המשרות השתקפו בשיעור האזרחים שמחזיקים במשרה כיום: רק 51.3%, הנמוך ביותר אי-פעם.
המשבר הכלכלי החריף מדאיג את הנשיא דונלד טראמפ לקראת הבחירות בנובמבר, כשטרם מגיפת הקורונה הוא נהנה מנתונים כלכליים איתנים שאותם הציג כאחד מהישגיו הגדולים ביותר בכהונתו הראשונה. טראמפ קורא לחדש את הפעילות הכלכלית, על אף שמומחי הבריאות מזהירים כי ביטול המגבלות שהוטלו לבלימת הקורונה עלולה להוביל לזינוק במספר הנדבקים והמתים בארצות הברית, שכבר כיום הם הגבוהים ביותר בעולם.
בנוסף למיליוני המובטלים, כ-5.1 מיליון עובדים נוספים ראו את משרותיהם מצטמצמות באפריל. ביחד, שיעורים מגיע ל-22.8%, גם כן הגבוה ביותר אי-פעם.
אף שחלק מהעסקים החלו להיפתח בכמה מדינות בארצות הברית, מפעלים, בתי מלון, מסעדות, אתרי נופש, אולמות ספורט, בתי קולנוע ועסקים קטנים רבים נותרו ברובם סגורים וחייהם של עשרות מיליונים השתנו מן הקצה.
"זה לא מפתיע", אמר היום טראמפ בתגובה לנתונים. "מה שאעשה זה להחזיר את זה בחזרה. המשרות האלו יחזרו, והן יחזרו בקרוב מאוד. השנה הבאה תהיה שנה יוצאת מהכלל". עם זאת, כלכלנים חוששים שייקח שנים להתאושש. לשכת התקציב של הקונגרס, גוף א-פוליטי, מעריכה ששיעור האבטלה יהיה 9.5% בסוף השנה הבאה.
מי שספגו את הפגיעה הכלכלית הקשה ביותר הן אוכלוסיות המיעוטים בארצות הברית. שיעור האבטלה בקרב הלטינים זינק ל-18.9%, זאת לעומת 6% במרץ האחרון.
שרה ברנרד, בת 24 מסנט לואיס, איבדה את שלוש המשרות שהחזיקה בהן. עד למשבר הקורונה היא הועסקה כמנהלת פלור, ברמנית בפאב במרכז העיר וקומיקאית. העבודה העיקרית שלה הייתה התפקיד העיקרי שלה ניהול בפאב-מסעדה אירי סמוך לעיר התחתית, שנסגר ימים לפני יום פטריק הקדוש. היא עבדה שם ברציפות, עוד מאז שלמדה בתיכון.
ברנרד סיפרה כי ניסתה למכור מזון על שפת המדרכה, אך ההוצאות עבור שמירת המקום פתוח היו גבוהות מההכנסות. בערך באותה התקופה, הבר בו עבדה נסגר, ועבודתה כקומיקאית הופסקה בשל כללי הריחוק החברתיים שאילצו את מועדוני הסטנדאפ לסגור את שעריהם.
העלייה במספר המובטלים וקיצוצי השכר נרשמים בכל רחבי העולם. שיעור האבטלה באירופה צפוי לעלות ל-10% בחודשים הקרובים, כשמספר העובדים המפוטרים הולך וגדל. ככל הנראה, הנתון באירופה יישאר נמוך משיעור האבטלה בארצות הברית, אך רבים מאלו שקיצצו בשכרם או בהיקף המשרה שלהם אינם נספרים.
עבור ארצות הברית, שאלת המפתח היא לאן צופים פני שוק העבודה מנקודה זו. מספר הבקשות לדמי אבטלה מהממשלה, אף על פי שהוא גבוה מאוד, פחת בחמישה השבועות האחרונים. ניתן לומר שזהו סימן לכך שגל הפיטורים הקשה ביותר נגמר. עם זאת, ישנם כלכלנים שצופים שינוי דרסטי במגמה.
(עדכון ראשון: 8 במאי, 16:20)