בעקבות הקורונה: סין תתחיל להגדיר כלבים בתור חיות מחמד

סין תכיר בכלבים כחיות מחמד ולא כבעלי חיים בתעשיית הבשר - כך הנחה השבוע משרד החקלאות במדינה, זאת בצל התפרצות נגיף הקורונה.

למרות שבשר כלבים נותר מנה מבוקשת באזורים רבים בסין, משרד הבריאות המקומי הודיע כי כלבים לא ייחשבו עוד כ"מקנה" או כבעל חי אותו מגדלים לצורכי אספקת חלב, מזון, פרווה ותרופות, כמו גם לצרכי ספורט או ביטחון.

"בכל הקשור לכלבים, יחד עם התקדמות התרבות האנושית והדאגה הציבורית להגנת בעלי חיים, כלבים, שבעולם אינם נחשבים לבהמות, יוכרו בזין כבעלי חיים נלווים באופן מוסדר", כך בהודעת המשרד.

על פי הערכות, מקורו של נגיף הקורונה בעטלפי הפרסף, וייתכן והועבר לבני האדם על ידי מינים הקרובים לעטלף זה, הנמכרים בשווקי העיר ווהאן, מוקד התפרצות הנגיף. סין כבר אסרה גידול, צריכה וסחר של חיות בר, וביטלה את כל הרישיונות הקיימים. בנוסף, המדינה הבטיחה לשנות את החקיקה בכדי להפוך את האיסור לקבוע.

בטיוטת הנחיית משרד החקלאות שפורסמו השבוע ושנפתחו לקהל הרחב להתייעצות, נרשמו 18 מיני בעלי חיים מסורתיים - כולל בקר, חזירים, עופות וגמלים. כמו כן, צוינו עוד 13 מינים "מיוחדים" שיהיו פטורים גם הם ממגבלות הסחר בחיות בר כולל איילים, אלפקות, פסיונים, יענים ושועלים.

צריכת כלבים למאכל הפכה עם הזמן לפחות פופולארית בסין, והעיר שנזן הדרומית הפכה לראשונה לאסור על עליה בחודש שעבר. עם זאת, ארגוני הגנה על בעלי חיים מעריכים כי בסביבות העשרה מיליון כלבים בשנה עדיין נשחטים בסין עבור בשרם. העיר יולין שבמחוז גואנגשי מקיימת מדי שנה פסטיבל מכירת בשר כלבים.

וונדי היגינס, דוברת האגודה ההומאנית הבינלאומית, אמרה כי "טיוטת ההצעה הזו יכולה לסמן רגע ששינה את כללי המשחק בהגנה על בעלי חיים בסין".