"כמו במלחמה": ניו יורק סוגרת את בתי הספר והמסעדות בגלל הקורונה

ניו יורק תסגור היום (שני) את בתי הספר ברחבי העיר בניסיון לבלום את התפשטות נגיף הקורונה. החל ממחר, ייסגרו גם מסעדות, ברים ומקומות אחרים, בשל "האיום חסר התקדים", כדבריו של ראש העיר ביל דה בלאזיו. הוא הוסיף: "עלינו לנהוג כמו בתקופת מלחמה".

מתוך 69 הקורבנות ברחבי ארצות הברית, בניו יורק - שבה חיים יותר משמונה מיליון בני אדם - היו חמישה מקרי מוות. גורמים רשמיים אמרו כי לכל אחד מהם - בני 53 עד 82 - היו בעיות רפואיות קודמות. 3,744 מקרי הידבקות דווחו ברחבי ארצות הברית, וביום שישי הכריז הנשיא דונלד טראמפ על מצב חירום, אחרי שבועות שבהם המעיט בחומרת המגיפה.

ברחבי ארצות הברית גוברת תחושת החרדה והבלבול ביחס להתפרצות, עם חשש מפני מחסור במיטות בבתי החולים והדאגה לילדים, שעשרות מיליונים מהם נותרים בבית עם סגירת בתי ספר ב-29 מדינות שונות.

דה בלאזיו אמר כי "ההחלטה הכואבת" תהיה תקפה לפחות עד 20 באפריל, ואז ייבחן מחדש המצב. הוא לא שלל את האפשרות שבתי הספר הציבוריים בעיר יישארו סגורים עד לסוף שנת הלימודים. החל ממחר, מסעדות, בתי קפה וברים יהיו פתוחים רק עבור משלוחים וטייק-אוויי. כ-27 אלף מסעדות פועלות בעיר.

"הנגיף יכול להתפשט במהירות דרך האינטראקציות הקרובות של הניו יורקרים במסעדות, בברים ובמקומות שבהם אנחנו יושבים יחד. עלינו לשבור את המעגל הזה", אמר ראש העיר בהצהרה. הוא הוסיף כי גם כל המועדונים, אולמות הקולנוע, בתי התיאטרון ואולמות הקונצרטים יידרשו להישאר סגורים. "זאת לא החלטה שקיבלתי בקלות. המקומות האלו הם חלק מהלב והנשמה של העיר. הם חלק ממה שזה אומר להיות ניו יורקר".

בלוס אנג'לס שבמדינת קליפורניה, הוחלט גם כן לסגור את הברים והמסעדות בעיר. המרכזים האמריקניים לבקרה על מחלות (CDC) המליצו אתמול על ביטול כל האירועים עם 50 משתתפים ויותר. במרכזים אמרו כי בחודשיים הקרובים, כל כינוס שכזה צריך להידחות או להתבטל, לא כולל מקומות עבודה או בתי ספר.

גם בלאס וגאס הוחלט על סגירת כמה קזינואים ומלונות. "העסקים ייפתחו ברגע שיהיה בטוח", כך נמסר ממלון MGM, שבו גם קיים קזינו פופולרי.

ממשל טראמפ נאלץ להתגונן מפני הטענות למיעוט בדיקות לחולים, אחרי שבכיר במערכת הבריאות אמר בשבוע שעבר כי כי מערכת הבדיקות "נכשלה". טראמפ, מצדו, שמתמודד עם המשבר החמור ביותר בנשיאותו, רגע לפני הבחירות בנובמבר, אמר כי יש "מערכת אדירה".

במסגרת מצב החירום שעליו הכריז ביום שישי, שוחררו כ-50 מיליארד דולר מתוך כספי הסיוע הפדרליים, הוקלו המגבלות על ביטוח הבריאות וניתן יהיה לקדם במהירות רבה יותר ניסויים עבור פיתוח חיסון לנגיף.

אחרי שארגון הבריאות העולמי הגדיר את אירופה כמוקד ההתפרצות הנוכחי, בעקבות ההאטה הדרמטית בקצב ההתפשטות בסין, ארצות הברית הטילה מגבלות על אזרחי 28 מדינות מאירופה הרוצים להגיע לארצות הברית. האיסור על בריטניה ואירלנד, שלא נכללו ברשימה המקומית, ייכנס הלילה לתוקף.

בעקבות האיסור, שעליו זעמו באיחוד האירופי, נרשם כאוס בנמלי התעופה של ארצות הברית. תורים ארוכים הצטברו בנמלים בעוד שהנוסעים המתינו שעות לפני שעברו את הבדיקות במכסים. לפי הדיווחים, אנשי מכס עלו לטיסה שנחתה מפריז עם מסיכות.

השר לביטחון המולדת צ'אד וולף אמר כי משרדו פועל לשיפור זמני הבדיקות בנמלי התעופה, כשמומחי רפואה הזהירו שההמתנה במסופים הצפופים עלולה להרחיב את ההדבקה.

הבהלה מהנגיף גרמה להסתערות של תושבים ברחבי ארצות הברית על הסופרמרקטים והחנויות השונות, תוך שהם מרוקנים את המדפים ממוצרים חיוניים.

במדינת טנסי, נפתחה חקירה נגד אדם שאגר 17,700 בקבוקי סבון ידיים וניסה למכור אותם ברשת. התובע הכללי הודיע על פתיחת חקירה נגד הגבר, מאט קולבין, בחשד להפקעת מחירים, שהיא עבירה פלילית במקרה שהמדינה מכריזה על מצב חירום. רבים ברשת השתלחו בו והאשימו אותו בניסיון לגרוף רווחים בזמן של משבר עולמי, אולם הוא סיפר שהוא מתחרט.

לדבריו, הוא יתרום את הסחורה שלו, שאותה אגר במשך שלושה ימים החל מ-1 במרץ, היום שבו דווח על מקרה המוות הראשון מהנגיף בארצות הברית. הוא נסע עם אחיו ברחבי המדינה וקנה יחד עמו את כל בקבוקי סבון הידיים שהם יכלו למצוא.

לאחר מכן הוא פרסם את המוצרים באמזון, עם תג מחיר של 70 דולר לכל בקבוק. באמזון החליטו למחוק מהאתר סבוני ידיים, מגבונים ומסיכות עם מחירים מופקעים, בזמן שבאתר eBay אסרו לחלוטין על מכירת המוצרים האלו.

קולבין אמר כי הוא "לא ידע שהחנויות לא יצליחו למלא את המלאי שלהן", אך אם יורשע הוא מסתכן בקנס של אלף דולר.