מתאבק סומו שהיה בעל הסיכויים הנמוכים ביותר לנצח הדהים את יפן וזכה בתחרות המרכזית הראשונה של השנה. טוקושוריו, שהיה מתחרה יחסית לא ידוע עד לרצף הניצחונות שלו, פילס את דרכו מול יריביו בטוקיו, כשהוא סיים ביום ראשון את התחרות בת 15 הימים עם 14 ניצחונות והפסד אחד בלבד.
המתאבק, שמשקלו 188 ק"ג, ניצח בקרב הסופי את טקקיישו, שמחזיק בתואר אלוף, ופרץ בדמעות, כשהקהל באצטדיון בטוקיו לא ידע את נפשו מרוב התלהבות.
"ייתכן שבכיתי יותר מדי, אבל באותו הרגע הרגשתי משוחרר מכל הלחץ", סיפר האלוף הטרי בריאיון שהעניק אחרי הניצחון שלו. "עמוק בפנים אני שואל את עצמי, 'האם זה בסדר שניצחנתי בתחרות? הייתי המתאבק בדירוג הנמוך ביותר, כך שלא היה לי שום דבר לחשוש ממנו. הייתי צריך לתת כל מה שיש לי".
עוד בוואלה!
טוקושוריו, שהיה מדורג רק במקום ה-17 בתחילת התחרות, הפך למתאבק הראשון מתחתית הדירוג שזוכה בתחרות סומו גדולה מאז שנת 2000. הוא סיפר כי הוא הושפע ממותו של מאמנו באוניברסיטה. "חשבתי שאני צריך לעשות את זה עבורו", אמר. המתאבק בן ה-33, שהתחרה ב-13 הטורנירים הקודמים בדרג שני, הוא גם המתאבק הראשון מהעיר נארה שבמערב יפן הזוכה ב"גביע הקיסר" זה מאה שנה.
ניצחונו ההרואי, לצד הבעת הרגשות החריגה בעולם הסומו השמרני, ריתקה את הצופים הרגילים לכך שתארי תחרויות הסומו מסתיימים אצל אליטת המתאבקים, שבה חברים גם שני היוקוזונות המונגולים הקוהו ויקוריו, שפספסו את התחרות בשל פציעות.
"מה עשיתי?", אמר טוקושוריו, שלא הצליח להסתיר את התרגשותו גם יום לאחר ניצחונו בתחרות. "זה מרגיש כמו חלום. אני לא מרגיש כמו עצמי. אני מרגיש שאני הולך על עננים".