המחוקקים הדמוקרטים המובילים את משפט ההדחה נגד נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמרו הלילה (שבת) כי יש לסלקו מהתפקיד כדי להגן על הביטחון הלאומי ועל מערכת הממשל. במסמך בן 111 עמודים שהגישו המחוקקים לפני שלב ההצהרות במשפט, שיתקיים ביום שלישי, פרסו הדמוקרטים את טיעוניהם התומכים בעבירות שבהן נאשם טראמפ - ניצול סמכותו לרעה ושיבוש פעילות הקונגרס.
"הסנאט צריך להרשיע ולסלק את טראמפ עדי למנוע נזק חמור וארוך טווח לערכים הדמוקרטיים שלנו ולביטחון הלאומי", אמרו המחוקקים, שלראשונה, לפחות באופן רשמי, קראו לסנאט להרשיע את הנשיא ולהדיחו. "התיק נגד נשיא ארצות הברית הוא פשוט, העובדות אינן ניתנות להפרכה והראיות מוחצות". הם קראו לסנאטורים, שרובם רפובליקנים, לפעול ללא משוא פנים. "ההיסטוריה תשפוט את נכונותו של כל אחד מהסנאטורים להתעלות מעל ההבדלים הפוליטיים, לבחון את העובדות ביושר ולהגן על החוקה", הדגישו הדמוקרטים בהצהרתם, כשציינו ש"הנשיא אינו מלך".
צוות ההגנה של טראמפ פרסם הצהרת דחייה מהדהדת לטיעונים, שהוקראו ביום חמישי בסנאט עם פתיחתו הרשמית של משפט ההדחה. הם צפויים לפרסם תגובה ארוכה יותר ונפרדת מחר. בתגובתם, הם הדהדו את עמדתו של טראמפ, שבה תומכים רבים מעמיתיו הרפובליקנים בקונגרס, כי הליך ההדחה נגדו הוא ניסיון פוליטי להדיחו מהתפקיד ו"מתקפה מסוכנת על זכותם של אזרחי ארצות הברית לבחור באופן חופשי את הנשיא שלהם".
במסמך התגובה בן ששת העמודים, טענו פרקליטיו של הנשיא כי זהו "ניסיון בוטה ולא חוקי להפוך את תוצאות הבחירות של 2016 ולהתערב בבחירות של 2020, שנמצאות במרחק של כמה חודשים".
עוד בוואלה!
זאת הייתה התגובה הרשמית הראשונה של הנשיא לסעיפי ההדחה נגדו, שאושרו בהצבעה בבית הנבחרים שבשליטת הדמוקרטים בסוף השנה האחרונה. "הנשיא טראמפ מכחיש בתוקף ובאופן חד-משמעי את כל אחת ואחת מהטענות בשני סעיפי ההדחה", אמרו עורכי הדין.
טראמפ נאשם על ידי הדמוקרטים בניצול סמכותו לרעה בעת שביקש מאוקראינה לחקור את סגן הנשיא לשעבר ויריבו הפוטנציאלי ג'ו ביידן, ובשיבוש פעילות הקונגרס כשחסם עדויות ומסמכים שביקשו המחוקקים הדמוקרטים.
בהצהרתם, הסבירו הדמוקרטים מדוע הצביע בית הנבחרים בעד ההדחה ופירטו את הראיות התומכות בטיעוניהם. הן כוללות התייחסויות למידע שהגיע בימים האחרונים מלב פרנס, מקורב לעורך דינו של טראמפ, רודי ג'וליאני, שהיה מעורב במגעים של האחרון עם ממשלת אוקראינה. בנוסף לכך, נכלל בהן הדוח שפרסם ביום חמישי גוף עצמאי של הממשל שלפיו טראמפ הפר את החוק כשהקפיא את הסיוע הצבאי שאישר הקונגרס להעביר לאוקראינה. טראמפ מואשם שהחזיק ב-391 מיליון דולר שהוקצו לקייב כדי ללחוץ עליה לחקור את ביידן ואת בנו, האנטר, לקראת הבחירות בנובמבר.
"זיכויו יקנה לנשיא טראמפ וליורשיו רישיון להשתמש בכספי משלמי המסים לצרכים פוליטיים", אמרו הדמוקרטים בהצהרתם.
עורכי דינו של טראמפ אומרים כי הוא פעל בהתאם לסמכותו בחוקה. "אנחנו נעבור על העובדות ואנחנו מאמינים שהעובדות יוכיחו, וכבר הוכיחו, שהנשיא לא עשה שום דבר שאינו כשורה", אמר גורם המקורב לצוות ההגנה של טראמפ, שתדרך אתמול את הכתבים בשיחת ועידה.
הסנאט צפוי לזכות את טראמפ, מכיוון שאף אחד מ-53 חברי הסנאט הרפובליקנים לא השמיע תמיכה בהדחתו, צעד הדורש רוב של שני שלישים מהסנאט. טראמפ הכחיש שעבר על החוק וכינה את הליך ההדחה "זיוף".