קואלה זכר שהפך סמל לשריפות היער הקטלניות באוסטרליה מת מפצעיו, אחרי שלא הצליח להתאושש מהכוויות הקשות שלו. "לואיס" פונה לבית חולים לחיות בשבוע שעבר, אחרי שאישה חילצה אותו מעץ בוער במדינת ניו סאות' וויילס.
תיעוד החילוץ, שבו נראית טוני דוהרטי משתמשת בחולצתה כדי לעטוף את הקואלה ושופכת עליו מים, התפרסם ברחבי העולם. הרופאים אמרו כי חיית הכיס הומתה משום שלא חל שיפור בכוויות הקשות שלה. ללואיס, שהיה בן 14, היו כוויות קשות בחזה, בכפות הרגליים ובחלקים אחרים בגופו.
"המטרה הראשונה שלו היא רווחת בעלי חיים, כך שעל בסיס זה התקבלה ההחלטה", אמרו בבית החולים לקואלות בפורט מקווארי. בבית החולים מטופלות עוד עשרות קואלות שנפגעו בשריפות הקטלניות, שכילו כמיליון דום במדינת סאות' ניו ווילס לבדה. שישה בני אדם נספו ועוד יותר מ-500 בתים נהרסו מאז תחילת גל השריפות בספטמבר, שבו מתו מאות קואלות המתקרבות לסכנת הכחדה.
לקריאה נוספת על השריפות באוסטרליה
דוהרטי סיפרה כי היא נסעה דרך היער כשהיא הבחינה בקואלה בין הלהבות, ושמעה את הבכי שלו. "לא ידעתי שהם יכולים לבכות, זה היה קורע לב וידעתי שאני צריכה להוציא אותו משם במהירות האפשרית", סיפרה לכלי התקשורת המקומיים.
השריפות ממשיכות להשתולל באוסטרליה, והרשויות מזהירות כי הגרוע מכול עוד לפניהן.
